CONVERSACIONES CON EL FRAILE (II): Una equivocación y una paliza

Una equivocación y una paliza
Pues sí Mickhael, ya que tu país también tuvo  este tipo de gobierno, no te resultará extraño que esas cosas sucedan.
Y como en todas partes, el ser un informante de la policía es algo denigrante, y si se sabe puede ser peligroso. Al menos hoy en día. Hubo una época en que era considerado hasta honorable, ya sabes, defendiendo los valores de la nueva sociedad. La ideología logra lo que no puede la propaganda.
Pero en fin, particularmente en estos tiempos es muy peligroso el ser tachado de informante. Y en el menor de los casos es una forma casi segura de lograr el ostracismo de la otra persona.
Yo vengo del hospital. ¡que escena! ¡que historia!
Que triste en verdad.
Pues resulta que un compañero de trabajo muy bueno que tenemos fue golpeado muy cerca de su casa. Ya sabes que ahora oscurece mas temprano, y él para cortar camino atraviesa un parque que ya a esa hora, y sin las luces, es una boca de lobo. ¡Pero es que en su barrio todo el mundo lo quiere mucho!
Pues nada , casi de milagro alguien pasaba cerca y lo ve arrastrándose. Toda una casualidad, y gracias a Dios que tuvo las fuerzas para poder arrastrarse.
Y no hubo que esperar mucho para enterarnos de todo. Resulta que había una mujer en su barrio, una mujer que ayudaba mucho y visitaba frecuentemente que parece se enamoró de él. Ella bastante mayor en verdad, pero en fin, esas cosas pasan. Pero claro, no era la única persona que mi amigo visitaba y ella un poco que celosa de las amistades , sobre todo de una vecino en común con el cual charlaban los domingos por las tardes, se le ocurrió usar la medicina del miedo: llamó a un amigo del vecino, le dijo que el maestro era un informante de la policía y que tuviera mucho cuidado con lo que hablaba delante de él.
Lo que ella no sabia era que además de ese amigo, esa persona que ella llamó conocía también  a uno de los maleantes mas grandes de la zona y al que la policía le había hecho un registro en su casa hacia muy poco tiempo decomisándole todo lo que tenia mal habido. Así que lo primero que hizo esa persona fue llamar al maleante y advertirle, solo advertirle, que tuviera cuidado con el ‘maestrito’ del edificio de la esquina que era un informante de la policía. Todo muy que en secreto y de amigo a amigo. Solo para que tuviera cuidado.
Pero claro, si no quieres que las cosas tomen caminos tortuosos debemos conservarlas bajo siete llaves. Una vez que ya están fuera de nosotros no tenemos control sobre ellas. Ni corto ni perezoso el maleante y sus secuaces partieron hacia el parque , esperaron y dieron una paliza “ejemplarizante” a los ciudadanos: el chivato lo paga.
Y allí estaba ella, en el hospital, llorando a mares, pidiendo disculpa a la familia. Creo que la quieren acusar.
Yo diría que en las sociedades modernas, el ser confidente de la policía es el octavo pecado capital para el resto de la población.
Muy agradable el café de hoy, como siempre, pero ya me marcho, voy a casa, a tratar de borrar las imágenes que me tocaron hoy.

 cubangel@gmail.com

EL FINAL O LO QUE PARECE

Ya parece que estamos en la recta final.
No será una caída en el precipicio sorpresivo de la Historia. Unos lo hemos estado planificando, otros lo han tratado de evitar aun cuando no nos hemos detenido en la caída en ningún momento.
Debemos darnos las manos, respirar profundo y caer mientras escuchamos nuestros corazones latiendo locos de miedo.
Muchos nunca lo imaginaron, pero yo lo soñé muchas veces, por décadas ya, aunque no siempre con alegria. Debieron dejar que todo se derrumbara hace mucho y no ir recogiendo los escombros de techos y paredes, tratando de remendar el edificio en mal estado, y dejando un camino lleno de victimas.
Lo enfrentaremos. Algunos lograrán permanecer de pie, y es mas, elevarse. Será mejor si nos ayudáramos, pero creo que no será así. Hay muchas ganas de correr solo.
El derrumbe, los escombros, es de donde comenzaremos nuevamente, a pocas millas del pais mas poderoso, a años luz de la civilización tecnológica.
Nos darán la bienvenida al mundo donde los paises chocan en guerras y los bancos controlan la luz y la oscuridad.
Ya entonces tendrás mi numero de celular, mi email, mi cuenta en facebook, pero no me pidas mi corazón pues se quedará en el pasado, entre los escombros.
Sin embargo, me gustaría ir a donde tu estás, ver y disfrutar lo que tú disfrutas y ves.
¿Será posible? ¿Será posible disfrutar de tu seguridad y bienestar?¿existe algo asi? ¿Y qué hay del amor, el dinero, la ayuda que hoy me prometes?
Te recuerdo que me has dicho muchas veces que sostendrás mi mano, y me sacarás del pantano, que enfrentaremos todo juntos, después del final.
Pero solo veo alegria en tus pares, y muchas lagrimas entre los pequeños y pobres del
mundo de hoy.
cubangel@gmail.com

MI DESEO PARA HOY: UNA TORMENTA

Estar sentado en un banco frente al mar, a mis espaldas una bella casa.
Estoy menudo de ropas. Descalzo. Sin camisa.
Sin temores y en paz.
Me siento a esperar la tormenta que hace rato se siente venir. La huelo, la escucho trepidante en la distancia.
Mis pies descalzos la sienten a través de la tierra.
Ya llega la avanzada: pequeñas gotitas de lluvia
Tibias gotas que un poco que jugueteando y riéndose nos advierten de que escapemos si no queremos mojarnos de lo lindo.
Me estiro. Echo la cabeza hacia atrás y me preparo para el espectáculo.
Primero los truenos, magníficos, que asustan, pero ya no me dejan marchar.
Y a continuación los rayos. Tienen sed y caen el mar con fuerza, parecería que las nubes aspiran el agua de mar y nos liberan la lluvia dulce.
Yo empapado de agua tibia, cada parte de mi cuerpo destila paz, agua y alegría.
Viento, truenos, rayos , todo para mi.
Me acuesto en el banco. Cierro los ojos y escucho el futuro. Los abro nuevamente y un arco iris maravilloso, nítido y de colores fuertes está allí, como incitándome a transitarlo y escapar .
Regreso a la casa al atardecer, todavía mojado y de seguro mas hermoso porque he sido bañado por la lluvia, acariciado por el viento y he conversado con la furia de truenos y una tormenta.
Me termino de secar. Y así caliente otra vez y tranquilo me tomo mi tasa de té , me acuesto y me duermo.
Mañana será otro día.
cubangel@gmail.com

BARACK OBAMA & CUBA

 Recibir a Obama en Cuba fue como recibir a un guerrero de mil batallas, unas justas y otras no, pero sin lugar a dudas deben haber muchas cicatrices debajo de esa apariencia formal, trajes a la moda y grandes sonrisas.

Han pasado muchos meses, en realidad ya pasamos un año. Los amigos me han pedido desde el mismo momento hasta hoy que les diga mi opinión sobre la visita de Barak Obama a Cuba.

Seré tan sincero como la realidad mostrada me permita serlo.

Ya el Sr. Obama no es el presidente de Estados Unidos. Y  ya el mundo no tiene a un posible buen ser humano en la posición más malvada, sino a un nuevo lobo que detesta los disfraces, así que vayamos al grano.

Para los negros americanos, para los latinos en Estados Unidos y los pobres en general en ese país Obama fue un buen presidente. Ahí, no opino. Eso que lo decidan sus historiadores, aunque parece que las urnas digan lo contrario.

La cuestión no es esa. La cuestión es la dicotomía que siempre ha existido. No importa cuán buena persona o progresista sea en verdad o sea considerado un presidente americano, ellos siempre tienen un doble rasero para medir las cosas: una manera para ellos, otra manera diferente para el mundo.

O como sabiamente nos recuerdan nuestros abuelos: la ley del embudo. Lo ancho para ellos, lo estrecho para el resto del mundo

Durante los siete años que llevó Obama como Presidente las relaciones con América Latina fueron en picada (una consecuencia heredada de las administraciones de los Bush), y una de las causas y tema recurrente en todos los encuentros entre el presidente americano y cualquiera de sus contrapartes de América Latina era el embargo o bloqueo americano contra Cuba.

Un paréntesis: ¿notan cuan suave suena la palabra embargo en comparación a bloqueo?  Es tan sutil el empleo de la palabra que da la impresión que embargo es una pastilla de chocolate que se desliza sin dolor por la garganta de los que  están lejos y no comprenden la desesperación de los que, por ejemplo, esperamos  cada día y durante una semana, de que el gobierno cubano pueda encontrar en el mundo una compañía que no tenga acciones o intereses americanos y que nos venda el medicamento a un precio justo y no 10 veces su valor porque saben que no podemos compararlo en Estados Unidos o en cualquiera de sus compañías o afiliadas.

La palabra embargo es usada en la prensa fuera de Cuba como sinónimo de incompetencia del gobierno cubano. La palabra bloqueo en toda su dimensión  y fuerza sugiere el intento de un país millones de veces más poderoso, miles de veces más grande y fuerte tratando de matar de hambre y enfermedades a un país pequeño. Fíjense si es fuerte la diferencia en  el uso de una palabra por otra que aun  dentro de Cuba hay quienes culpan al gobierno.

Regresemos entonces.

La cuestión es que no hubo  oportunidad en que el entonces presidente Obama se reuniera con líderes del mundo (incluso aliados como Francia, España, Inglaterra, para no mencionar TODOS los presidentes de América Latina) que no lo pusieran en una posición difícil. Hasta el punto en que la diplomacia entre el gigante del norte y los gobiernos del Sur comenzó a congelarse y salvo con Canadá, Estados Unidos quedó “aislado” en su propio continente. . . y en el mundo que durante años votó en las Naciones Unidas por la eliminación del bloqueo y durante ya más de una década

Habló de esto porque es importante para saber  cómo se llegó primero al diciembre del 2015 y después al marzo del 2016.

Después  había otro elemento importantísimo: los cubanos residentes en Estados Unidos. Es decir, una categoría de emigrantes poderosos y bendecidos por todas las administraciones: los Cubano-Americanos, con sus congresistas, senadores, lobbies, millonarios, milicias propias (ya viejas, pero activas), periódicos propios, en fin , un pequeño país  dentro del Imperio , en un estado como la Florida que en las últimas votaciones  había decidido las elecciones (Saltando un poco en el tiempo:  un año después el voto de castigo delos cubanos en la Florida decidió nuevamente haciendo que se desencadenara lo que parecía imposible: Trump presidente).

En fin, el presidente que se decidiera a establecer una nueva política tendría que ser sutil, precavido con sus acciones, silencioso en sus pasos a seguir para dar algunos golpes magistrales.

Y Obama decidió ser ese hombre quien fue receptivo a la solicitud del Papa Francisco y la invitación a ser intermediario en las conversaciones por parte de Canadá. El gobierno cubano que una de las primeras cosas que aprendió fue a respetar el precepto de   ‘en  silencio ha tenido que ser porque hay cosas que para lograrlas han de andar ocultas’, y echando a un lado temores adquiridos por décadas de agobios y agresiones decidió aceptar la mano extendida y aprovechar la coyuntura y la oportunidad.

La coyuntura era algo importante: el último año de Obama como presidente comenzaba y es usual que lo que no se atreven a hacer en sus mandatos lo dejen para el final, como para dejar un legado,  una visión de lo que realmente siempre han deseado hacer, pero los poderes detrás del poder siempre presionan porque no se hagan.

El 17 de diciembre del 2015 el Secretario de Estado visitó Cuba  después de más de 50 años y se restablecieron las relaciones diplomáticas entre los dos países. Fue tanta la publicidad que se le dio al hecho que muy pocos fuera de Cuba se dieron cuenta o sencillamente leyeron el discurso oficial de ambas partes.

Los americanos: después de tantos años con una política equivocada no hemos logrado nuestros objetivos, es hora de eliminar lo que no da resultado. El mundo de hoy es diferente. Es hora de extenderle la mano al pueblo de Cuba  para que pueda ser libre y lo vamos a ayudar a cambiar su historia.

Los cubanos: nos alegramos mucho que se hayan dado cuenta y decidan restablecer los lazos entre los dos países, pero eso nunca significará el cambio de línea política del gobierno cubano.  Seguiremos  luchando como hasta ahora.

Pero nada, poco a poco se fueron firmando acuerdos, las aerolíneas americanas comenzaron a llegar a Cuba y en sus aviones llegaron  políticos, artistas famosos, etc. Cuba se puso de moda, desde  Chanel hasta Los Rolling Stones, y cientos de miles de turistas hasta llegar a 4 millones para ver una Cuba diferente antes de que llegaran los americanos y sus corporaciones y nos cambiaran la vida.

Esa parte no la entiendo muy bien.  Para los que vienen parece que no les gusta mucho como es la vida en sus países, y casi que al marcharse nos dan el pésame por lo que se nos avecina. Y por otro lado, ¿Qué los hace suponer que Cuba se abrirá de piernas? Y todos nos dicen lo mismo: son demasiado poderosos y es inevitable. No solo que un  pequeño  equipo militar pueda invadirnos y un unas horas tomar todo el país sino que  un McDonald’s  y una Coca Cola hacen más daño que un año de programación de Radio Europa Libre en su momento.  Después de todo han caído muros  (y ahora se levantan), se han declarado guerras, gente muere en los desiertos entre Méjico  y Estados Unidos,  y cruzando el Mediterráneo por llegar al paraíso prometido de la economía de mercado.

Unos meses después, en Marzo, llegó Barack Obama a la Habana.

Fue una visita inusual en muchos sentidos. Hurgando en la memoria:  una tarde de lluvia, él y su familia con vestimenta informal, pasearon por las calles de la Habana Vieja donde los habaneros le dieron la bienvenida y hasta en algunos momentos lo vitorearon, comieron en paladares;  la esposa y las hijas visitaron escuelas y compartieron con otras mujeres cubanas (obviamente oficialistas), cena oficial (curiosamente en el salón de protocolo del salón enorme y frio con piso de granito blanco y unos enormes helechos arborescentes del piso al techo donde usualmente se realizan entregas de condecoraciones y reconocimientos a militantes de izquierda). Curioso también que el Presidente más protegido del mundo, del país con más enemigos del mundo, caminara por las calles estrechas de la Habana en su andar hacia la paladar (restaurant privado) lo hiciera con solo un tercio de sus escoltas y caminando, relajado. ¡Y justo en Cuba!

Para mí lo más interesante ocurrió unas pocas horas antes de marcharse. Fue una reunión con lo que se pudieran llamar los representantes de los diferentes sectores de la sociedad cubana que por primera vez contaba con la presencia del sector privado y de cooperativas además de los militantes del partido comunista (no importa si médicos o maestros, debían ser militantes).

Obama salió de entre bastidores a la usanza de Steve Jobs o Bill Gates. Sonriente y con ese dominio de la escena que debe tener todo político americano curtido en grandes batallas de la Tv en Estados Unidos abrió los brazos y dijo en español unos versos que los cubanos tienen muy cerca de sus corazones: “Cultivo una rosa blanca en Julio como en Enero, para el amigo sincero que me da’ su mano franca”

Y se le olvido' terminar  el poema que había quedado inconcluso: “Y para el cruel que me arranca el corazón con que vivo, cardos y orugas cultivo, cultivo una rosa blanca”

En ese debate quedó claro que el gobierno cubano (por sus representantes allí) creía que en general el camino que ellos le daban a Cuba era el correcto y que solo las cosas no salían bien por la interferencia americana (llámese bloqueo o de cualquier otra manera), los nuevos empresarios, mayoritariamente jóvenes tienen muchas ideas que tratan de llevar a cabo pero están entre dos fuegos, por un lado el gobierno que los acepta de mala gana y solo hasta que se levante el embargo y ellos puedan tener los recursos necesarios para prohibir todo trazo de negocio privado, y por otro lado el mundo con sus nuevas tecnologías, ideas etc. a las cuales no podía acceder. Y finalmente los americanos con su presidente: los jóvenes deben ser valientes y cambia a Cuba, aunque siempre haya un precio, y ellos (los americanos) les ayudaran a borrar cualquier resto del régimen anterior una vez que haya sido barrido de la faz de Cuba.

………………………….

Ha pasado mucho tiempo, al menos para nosotros parece una eternidad dentro del infinito que son nuestras vidas. Generaciones de cubanos que han nacido y muerto esperando un mundo de paz y prosperidad, una libertad real mas allá de la independencia del país. Seguimos como siempre hemos estado: entre dos poderes, entre dos superpotencias, entre dos estilos de vida contrapuestos que no nos dejan salida ninguno de ellos, solo quieren obligarnos a ser como ellos quieren que seamos.

CUBA, JUGUETES Y ENANOS (O LA RELATIVIDAD DE LAS COSAS)

Uno de los recuerdos más antiguos que guardo en mi mente es de unos juguetes que me acompañaron en los primeros años de mi vida. Realmente por muchos años. 

Fueron parte de uno de los últimos cargamentos que entraron en Cuba después que el gobierno americano decidiera comenzar su embargo, o bloqueo, como quieran llamarlo. Todavía la economía cubana no se vinculaba a la economía del campo socialista y navegaba hacia el desastre.

 El último cargamento de cosas para niños fueron juguetes y botitas blancas.

Yo nací un tiempo después y cuando tenía unos 3 años pude tener ambos preciadísimos bienes. Un amigo de mi mamá que trabajaba en una tienda los tenía en el sótano de la tienda, escondidos,  para cuando el amor de su vida (mi mamá) tuviera algún día un bebé.

Ella recuerda que le emocionaron tanto las botitas blancas que no pudo evitar quitarme de los pies mis zapaticos gastados y ponérmelas para ver cómo me quedaban. Y con ese instinto humano de gustar de las cosas bellas y nuevas no hubo dios que pudiera quitármelas. Nos demoramos como media hora en salir de la tienda y solo después de “hacerme comprender” que no podía mencionar a nadie que las botitas eran nuevas.

Yo estaba rojo de la emoción, con zapatos nuevos y los 7 enanitos de Blanca Nieves, llenos de color y alegría que por arte de magia salieron del sótano húmedo de una de las tantas tiendas vacías de la calle Monte, en la Habana Vieja, el centro de las tiendas de polacos (judíos) de antes del 1959

Y tenía solo 3 años, y ciertamente la alegría y las ganas de correr con mis botitas nuevas y jugar con unos juguetes de verdad me sobrepasaron. Y en cuanto salimos de la tienda le señalaba a cuanto habanero me pasaba por al lado mis pies y le decía: “mira tengo zapatos nuevos”

Mi mamá recuerda que tuvo que cargarme y literalmente salir corriendo ante las miradas y preguntas de otros tantos padres que pensaban que habían abastecido las tiendas en algún lugar y las había comprado.

Fueron tiempos difíciles. 

La parte más dura la pasaron las padres tratando de vestirse y alimentarse a ellos y sus hijos, pero lo que yo recuerdo es que por algunos años esos enanitos de Blanca Nieves fueron mis únicos juguetes. Y en recompensa todavía conservo a 5 de ellos. Los otros dos tuvieron destinos muy diferentes. Uno fue una víctima del amor: lo regalé a una niña muy linda que vivía en frente de mi casa y que solo un año después, cuando comenzábamos en la escuela, se mudó y nunca mas la vi.

El otro tiene mucho que ver con mi origen muy humilde. No entrare’ en detalles, solo que teniendo unos 4-5 años me desperté y cerca de mi camita vi a una rata enorme (realmente enorme). Al moverme ella se volteó y sus ojos rojos no se me fueron nunca de la memoria. Junto a mí, en la cama, tenía a mi más preciado tesoro: mis 7 enanos. Sin dejar de mirarla estiré el brazo, agarré uno de los enanos y se lo lancé a la rata. Le picó muy cerca y la disuadió de aproximarse, se iba hacia el hueco de donde había venido cuando de repente se detuvo, regresó y empujando a mi enano se lo llevó. Lo curioso es que mi mamá estaba en la habitación de al lado y solo notó algo raro cuando escucho mis sollozos y me encontró sentado al borde la cama. Había perdido un amigo.

Fueron mis mejores amigos. Se convirtieron en soldados, en barcos, en proyectiles, en boxeadores, y lo más importante: mis confidentes de cada noche. Y al igual que a los héroes de una guerra los conservo como recompensa por haberme dado una niñez.

Ya para entonces teníamos la libreta de racionamiento que las argucias de la política y la semántica oficial era llamaba “Libreta de Abastecimiento”. Una para la comida y otra para la ropa y zapatos. Por algunos años hubo un cupón que nunca pudo ser tachado o arrancado (se cambiaba de modelo de vez en cuando): el de los juguetes.

Un dia llegó la gran sorpresa. A partir de ese año (debió ser a principios de los 1970’s) cada julio todas las tiendas del país se llenaban de juguetes. Por seis días se venderían esos juguetes y cada niño cubano tendría 3 juguetes. A cada familia con niños menores de 14 años se le asignaba una tienda, usualmente en el barrio.

¿ Y cómo evitar el caos?

Se creó un sorteo, una rifa. Al principio eran por llamadas telefónicas y poco a poco se iban llenando las listas. Más o menos 200 turnos por día. Pero claro, eso creaba diferencias entre los que tenían teléfono y los que no, así que un cierto año se determinó que como todas las familias tenían libreta de racionamiento, y ésta tenía un número se haría un sorteo secreto y las listas serian publicadas en las vidrieras de las tiendas dos semanas antes de que comenzaran las ventas.

Se distribuían los niños en seis días. 

En una Cuba atea  todos los niños mirábamos al cielo esperando por el milagro de que nos tocara el primer día y no el sexto cuando ya los mejores juguetes habían sido comprados. A cada niño le correspondían 3 juguetes: Un juguete grande (básico), uno mediano (no básico) y uno pequeño o de poco valor (dirigido).

Comenzaban entonces a dar frutos las “enseñanzas” de los rusos y del mercado negro que aprovechaban al máximo. En otras palabras, había padres que vendían el derecho a juguetes de sus hijos a otros padres que tenían más dinero y le compraban a sus hijos  el doble o el triple de la cantidad que recibían los otros niños.

Yo solo una vez vi algo asi. En mi cuadra, y fue triste, claro está.

 Ahora ya de grande comprendo que gota a gota mis padres me inculcaron unos principios que me hicieron el ser que soy. Fue una cuestión de principios no comprar el derecho de otro niño  para no dejarlo sin juguetes.  Los padres que sí hicieron cosas como esas formaron a esos hombres y mujeres de hoy en día que están apoderándose del país o permitiendo que los esfuerzos de tantas generaciones estén en peligro.

Algo que repito una y otra vez: Los pobres de hoy somos  los hijos de los honestos de ayer.

Hoy las cosas son diferentes. Hay juguetes en las tiendas, en casi todas, pero ya no hay sorteos. Hoy en día los padres, como cualquier padre de un país pequeño, pobre y con problemas políticos como los que tenemos,  deben escoger entre comida, ropa y zapatos o juguetes para sus hijos.

 Regresaron los Reyes Magos el 6 de enero. Nuevamente hay niños con juguetes carísimos y otros con casi nada. Es lo “normal” me dicen. Así es en todas partes.

Cuando les cuento a mis alumnos estas historias  muchos desearían que regresaran al menos esos 3 juguetes seguros cada año. Pero eso, como algunas otras cosas,  se perdieron cuando cayó un muro que dividía a la fría Alemania. Ya saben, el efecto mariposa. Tumbas un muro y el mundo se tambalea y todo un modo de vida desaparece haciendo que nuevas cosas sucedan y regresen algunas del pasado.

Hay algo importante que aún nos queda: compartir lo que tenemos. Ese es por el momento el remedio. La solución está aún por definir.

Desde que me hice maestro esa fue una prioridad para mí, los niños y su alma. Pudiera decir que mi trabajo termina cada día a las 6 pm. Pero no. Hay que ayudar en lo posible. Nunca se puede ayudar a todos, ojalá, pero hay que hacer lo posible. Recuerdo con satisfacción el día que logré conseguir 40 osos de peluche, otras veces fueron pelotas de tela, pelotas de baseball  y guantes de baseball para zurdos (¡todo un milagro!), y en fin, lo que las buenas personas que vienen a Cuba traen con el corazón en la mano.

Hoy cuando llegan a Cuba personas con “diamantes en las suelas de los zapatos”, como dice la canción, quisiera tener la capacidad (llámenla también inteligencia o habilidad) para llegar a ellos y lograr que ayuden, pero no me es posible.

Pero nada, ¡animo!, los niños también agradecen sombras chinescas en una pared o en un patio de recreo lleno de sol. Y me digo:

 NO ESTES DESANIMADO, EN EL MUNDO DONDE VIVIMOS QUE HAY TANTO PARA COMPARTIR Y PARECEMOS TAN PEQUEÑOS, ES MARAVILLOSO QUE DE VEZ EN CUANDO SURGEN GIGANTES QUE NI TAN SIQUIERA SABEN LA FUERZA QUE TIENEN Y CAMBIAN LOS ACONTECIMIENTOS CON UN LINDO JUGUETE, O UNOS LAPICES DE COLORES, CONVIRTIENDO A UN NIÑO TRISTE EN UNO FELIZ, A UN FUTURO SER HUMANO RESENTIDO EN UN BUEN HOMBRE O MUJER.

La esclavitud

La esclavitud obliga a los hijos a seguir tradiciones muchas veces obsoletas, poniendo muchas veces espiritus ancianos dentro de cuerpos nuevos.


La esclavitud  sofoca el alma y el corazon de muchos hombres y mujeres. Une a un hombre que aborrece a una mujer y coloca el cuerpo de una mujer en el lecho de un hombre odiado.


La esclavitud pone el cuello de los hombres bajo el dominio del tirano y somete a cuerpos fuertes y mentes debiles a los hijos de la codicia para ser usados como instrumentos de su poder.


La esclavitud vive junto a la ignorancia y la humillacion, a la miseria y la desesperacion.


A la esclavitud le gusta que los niños crezcan como criminales y  mueran como despreciados.


A la esclavitud (cualquiera que sea y el país que sea) le gusta nombrar las cosas de otra manera. Llamando inteligencia a la astucia y vacío a la sabiduría, y debilidad a la ternura y cobardía a un firme rechazo

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Murio' Fidel (III y final)

CARAVANA 

Es algo difícil de explicar.

Yo imaginaba que algo así ocurriría , pero  viviendo en Cuba, viendo a mis compatriotas cada día quejarse de las duras condiciones que nos han tocado vivir.  De que por internet , la prensa y las televisoras extranjeras repitieran hasta casi convencerme de que los cubanos ya deseaban un cambio radical y el país ya no era lo que siempre fue en los últimos 60 años.  El ver a tantos amigos y familiares marcharse del  país, y el que  algunos  ya no se vanagloriaban en voz alta de ser revolucionarios y apoyar a Fidel Castro.

1000 kilómetros  y mínimo seis millones de cubanos acompañaron a las cenizas de Fidel Castro en su viaje de vuelta a donde nació la revolución.

Desde la noche anterior a su salida de la Habana miles de personas durmieron en las calles para tomar posiciones en el recorrido. El día anterior el acto donde hablaron tantos dirigentes de todo el mundo terminó tan tarde que no daba tiempo a ir a casa, así que esperaron en las calles por donde en unas pocas horas pasaría el armón con las cenizas del líder.

A las 7:10 am salió la comitiva militar  y comenzó el misterio. Cientos de miles de habaneros cubrieron cada milímetro de la ruta, toda la ruta que  iba por los mismos caminos que hacia 60 años atrás vieron llegar a la Habana a un Fidel de 30 años. Lo iban acompañando con gritos de ¡Yo soy Fidel!

Pero como dije, solo comenzaba el misterio, día y noche y en un silencio lleno de consignas recorrió mas de 1000 kilómetros y no hubo un solo espacio vacío. En los pueblos las calles abarrotadas, en los campos los campesinos bajaban de las montañas o se movilizaban por kilómetros para el último adiós y en todas partes la misma consigna ¡yo soy Fidel!

Día y noche por los campos y ciudades de Cuba , solo haciendo una pausa  muy breve en las madrugadas en Santa Clara y Camagüey . Hombre, mujeres , niños, ancianos, enfermos, militares, estudiantes,

Realmente aún estoy sorprendido de ver lo que pensaba que ya no existía con esa intensidad.  Hombres de campo, curtidos por el tiempo y por una realidad aún más fuerte y de pobreza material que en la capital llorando en silencio, sin esconder sus lágrimas.

En Santiago de Cuba literalmente parecía que la ciudad entera lloraba. El acto de despedida fue aún más emotivo que en la Habana dejando sin palabras a los  que todavía pensaban que los cubanos iban obligados por las circunstancias de Cuba . Lo siento, pero de seis a ocho millones de personas no se movilizan obligados y los haces caminar kilómetros para ver por un minuto o menos las cenizas de un hombre.

El funeral fue privado, sin cámaras, y por lo que pudimos ver desde la distancia sus cenizas fueron colocadas dentro de una roca  redonda, o a los pies de ésta, en la que solo hay una placa con su nombre. 

Solamente.

ESCUELAS ESPECIALES-MAPA GENÉTICO

en el mundo hay muchos seres desafortunados. En el mundo nacen muchos niños deformes, con retraso mental, malformaciones congénitas internas y externas. Muchos son abandonados por sus padres y familia. Y Cuba no era una excepción.

Entre las cosas que se hicieron en relación con la educación en Cuba está la creación de mas de 300 escuelas para educación especial. Aun en las montañas   hay escuelas para niños con problemas. Todos los maestros que trabajan allí mínimamente deben ser graduados de pedagogía para educación especial.  Las escuelas tienen mejores condiciones que las escuelas para niños sin esos problemas. En la capital está la mejor de todas, ‘República de Panamá’, donde llegan los casos mas serios de todo el país. Ciegos y sordos al mismo tiempo, retrasos graves,  deformaciones terribles.  Allí hay un maestro para cada niño o joven.

Pero claro, no importa cuántas escuelas se hagan si el problema sigue realmente sin resolver. Entonces un día Fidel Castro decidió que había que atajar el problema desde la raíz. Se decidió hacer un mapa genético de la población cubana. Miles de profesionales salieron a recorrer el país. Médicos para hacer pruebas de ADN,  sociólogos para analizar la dinámica familiar y social de las familias , psicólogos para dar herramientas para luchar, terapeutas para atender las limitaciones físicas. Las familias reciben ayuda económica de por vida.

Un año después , en un congreso de pedagogía se le dieron los resultados a un ansioso Fidel.  Como consecuencia , entre otras medidas , se crearon laboratorios de genética en todas las provincias del país. De ahí en lo adelante todas las mujeres que se embarazan en Cuba tienen que hacerse exámenes de todo tipo (incluido los genéticos) para tratar en todo lo posible que las familias tengan solamente hijos saludables y listos para la batalla de la vida.

Otro año mas y esta vez ese ejercito de especialistas hicieron el mismo trabajo en Venezuela, Bolivia, Dominica, y Nicaragua .

TESTAMENTO POLÍTICO

“TODA LA GLORIA DEL MUNDO CABE EN UN GRANO DE MAIZ”.

Esas palabras son del hombre mas importante de Cuba. No, no son de Fidel, son de José Martí, pero siempre estuvieron en los momentos importantes de la vida de Fidel tratando de evitar la tentación de la gloria y la fama. Y hay que reconocer que no siempre se logra, pues aun cuando no hay en Cuba una estatua, un busto, un edificio público con su nombre muchas veces se le acusó de permitir el culto a su personalidad.

En su testamento político Fidel Castro , el hombre omnipresente en Cuba , ha pedido que al ser cremado sus cenizas fueran depositadas en el cementerio de manera privada, sin prensa, sin extraños,  sin presidentes invitados. Solo la familia.

 Y así fue.

También ha pedido que su nombre nunca se le ponga a ninguna calle, a ninguna fábrica, a ninguna organización, a ningún edificio.

 Y así será.

 En unos días la Asamblea Nacional de Cuba (parlamento) aprobará con carácter de ley su última voluntad .

……………..

Estoy seguro que en unos días se me pasará el asombro. Pasaran muchas cosas, regresaremos a nuestras batallas diarias. Algunos con mejor suerte que otros en un mundo cada vez mas difícil para los pequeños de bolsillo y los pobres. Veremos qué sucederá en la Cuba con millones de amigos y miles de enemigos.  Como dijo un famoso poeta-trovador, somos un país de roca que tiene debajo un país de pan:  Cuba.

nota: en la noche se transmitió en la televisión cubana el momento en que las cenizas eran colocadas en el nicho. No había prensa cercana, y los presidentes invitados estaban presentes, pero en la distancia. Su esposa y sus hijos lucían cansados y muy tristes. A continuación se hizo una ceremonia militar.


Murio Fidel I: http://habana-havana.blogspot.com/2016/11/murio-fidel-i.html

Murio Fidel II: http://habana-havana.blogspot.com/2016/11/murio-fidel-ii.html

Murio Fidel (II)

Acabo de regresar de la avenida 23 por donde ha pasado el cortejo fúnebre de Fidel Castro en su recorrido inverso y rememorando  su ruta de triunfo en el año 1959. Dentro de unos días llegará a Santiago de Cuba donde serán depositadas sus cenizas en el cementerio de Santa Ifigenia, el mismo lugar donde están los restos de José Martí, el hombre más trascendental de la Historia de Cuba.

Anoche una vez más, quizás la última, Fidel Castro reunió a un millón de cubanos en la Plaza de la Revolución. Sobre las cuatro de la tarde los cubanos, los visitantes, los turistas, miles y miles de estudiantes de África, Latinoamérica, el Caribe anglófono, Medio Oriente y Asia  fueron llenando la plaza y las avenidas de acceso a ella. Todo en silencio. La luz del día fue bajando y las lámparas de las avenidas y la plaza le daban un ambiente aún mas solemne.

Dirigentes de todas partes del mundo vinieron. Otros llegarán para el domingo a Santiago. La idea fue quizás que hablara un representante por cada área geográfica , pero no pudo ser.  Todos querían hablar. Lo mas curioso para mi fue el hecho de encontrarse en la tribuna representantes de ideologías tan diferentes , de regiones tan diferentes, pero al mismo tiempo casi todos tienen un objetivo común:  el bienestar de sus pueblos.  ¿recuerdan el dicho de “dime con quién andas….? Pues si vienen a dar el adiós mayormente gente que se ocupan , luchan por y protegen a los pobres de sus países hay entonces un mensaje.

Anoche hablaron los presidentes o representantes de Ecuador, Nicaragua, El Salvador, Haití y Dominica, Venezuela, Méjico, Rusia, China, Vietnam, Qatar, Irán,  Bielorrusia.

En Santiago de Cuba habrán otros.

Por el momento los ricos callan.  

¿imaginan a Cuba en silencio por días y días, noches y noches? Es casi ir contra natura.

La única embajada que no tiene la bandera a media asta es la americana.
Los únicos que no fueron .

A los que han estado en Cuba , imaginen desde la Plaza de la Revolución, avenida Paseo, avenida 23, La Rampa, Malecón y así hasta salir de la capital y por los campos  a ambos lados cordones humanos de tres y cuatro filas en silencio , diciendo adiós con saludos militares algunos , con las manos otros y muchos con pequeñas banderas cubanas.

Y esto es solo el comienzo, ahora es cuando se comenzará a ver por qué la revolución y Fidel han sobrevivido 60 años,  un embargo americano de 55 años, la caída del gigante soviético, “el fin de la Historia”  como decían los filósofos y economistas del primer mundo,  mas de 10 presidentes americanos, una invasión y casi una guerra nuclear. Porque aunque mas del  50% de los que viven en La Habana son del interior del país, son los campesinos cubanos los que tienen el mérito de sostener  este proceso que muy pocos comprenden .

Como dijo una anciana en la televisión: mis abuelos eran analfabetos,  mis padre tenía seis hermanos y todos eran analfabetos,  en el 1959 éramos seis hermanos y fuimos alfabetizados por un joven de 15 años, yo tuve seis hijos. . . y mis seis hijos son todos profesionales.

Es muy posible que las cosas en Cuba cambien con los tiempos que corren, pero lo que no se sabe es cómo cambiarán y harán cambiar al mundo en que vivimos. Cuba se puede integrar al mundo, pero cuidado, los cambios comienzan por una célula, por una partícula, y los cubanos podemos ser muy subversivos. Y si no , miremos atrás en la historia del mundo y mencionen un solo país pequeño en extensión y población que haya tenido tanta influencia política en el siglo XX y lo que del XXI.

Es algo rara la sensación que vivimos en estos días. Sería tonto pensar que todos están tristes, o que sea ése el único sentimiento que exista.  Algunos fueron hoy a ver el cadáver de su enemigo pasar, otros están preocupados porque si las cosas cambiaran en un sentido inesperado pudieran perder las prebendas, otros aún más preocupados por un Trump que pudiera hacernos revivir terribles momentos en nuestras vidas y ya no está el líder para dar el impulso extra que salvó al gobierno o como dicen algunos ‘algo más grande que uno mismo’.

Solo resta esperar, porque el mundo ya no es el de antes. Es mucho mas peligroso, vacío, ignorante y hueco. La juventud del primer mundo de hoy es la peor de todas de los últimos 100 años, pero la del tercer mundo es tan consciente como siempre ha sido, no ha decaído.

Fidel castro una vez dijo: ‘ el hombre mas peligroso es el hombre que está consciente  de la clase social a la que pertenece o por la que quiere luchar’. El mundo está demasiado lleno de pobres como para  no pensar que en toda esta humanidad, en el 99% sin poder y recursos,  la semilla de las ideas o la ideología de un Fidel no germine en algún corazón. . . o cerebro, que son diferentes y se usan diferente también

Murio' Fidel (I)

Se murió  el abuelo, el padre, el dador, el guerrillero, el Salvador, el líder mundial, el Cubano más sexy de los 1960 y los 1970, el macho-guerrillero  que ayudo’ a fundar la escuela de ballet más importante del tercer mundo, el fundador del movimiento de los países no alineados, el creador de guerrillas , el creador de misiones de alfabetización en el tercer mundo e incluso en el primero, el dictador para algunos cubanos y extranjeros,el creador de la escuela latinoamericana de medicina donde estudian también los mas pobres entre los pobres de nuestro continente, el que llamo’ a los soviéticos y sus misiles a solo 90 millas de Estados Unidos, el que hizo la escuela y los técnicos deportivos más exitosos en el tercer mundo llevando a Cuba a estar entre los 15 países mas medallistas en juegos olímpicos , el que comenzó una guerrilla en Cuba con solo 12 hombres y 3 años después ya había tomado el poder,  el que creía que los cubanos no necesitábamos la democracia al estilo capitalista porque ya para decidir estaba él, el creador del sistema de vigilancia  perfecto para mantenerse informado de lo que pudiera hacer cada cubano, el creador de la campaña de alfabetización  que eliminó los analfabetos un año después , el que llevó  a los cubanos a guerras en África, Asia, y América Latina, murió el caballo (el #1 en la charada cubana),  el creador  de la mayoría de las universidades en Cuba,  el fundador del instituto superior de arte, el que con política dividió a las familias cubanas para poder vencer, el que en su primera semana de gobierno prohibió por ley la prostitución y el juego (casinos americanos) , el que hoy critican y detestan los que se han ido de Cuba bien formados y preparados hacia un mundo que no prepara ni forma (al menos no a los pobres) y gracias a eso están sacando ventaja, el que no confiaba en los imperialistas por ser (según ‘el) egoístas y que solo deseaban la muerte y destrucción de todo el que no fuera como ellos, el que no nos dejaba viajar a países capitalistas (pensaba que era contaminante y malo para nuestro espíritu), el que daba discursos de 6 a 8 horas, el que jugaba béisbol, ajedrez,  y practicaba caza submarina, al que honraron con su amistad:  Nelson Mandela, Indira Ghandi, Salvador Allende,  Graham Green, Gabriel García Márquez,  y una lista interminable que el mundo llama  gente progresista y de bien, al que odiaban dos millones de cubanos y sus descendientes que viven en Estados Unidos,  el que daba solo una entrevista al año cuando comprendió que no importa lo que le dijera a un periodista occidental siempre seria desvirtuado (por eso siempre tenía sus propios técnicos para grabar), el que dejó de fumar en público porque la Organización Mundial de la Salud le pidió que así lo hiciese pues era un hombre que muchos otros imitaban en el mundo, el que los cubanos nunca hemos sabido cuántos hijos en verdad ha tenido ni quien es su esposa hasta hace muy poco cuando después de enfermo ella no se iba de su lado, el que cada año antes de la sesión anual de la ONU todos los líderes del tercer mundo pasaban a saludar antes de seguir camino a Estados Unidos,  el que logró con sus discursos explosivos darle un impulso a China para que se sentara en el consejo de seguridad de la ONU y unos pocos años después la atacó cuando ese gigante atacó a Vietnam , el que bajo cuyo gobierno se erradicaron enfermedades como la tuberculosis y la poliomielitis, el orador que creó  frases como  “cuando un pueblo enérgico y viril llora la injusticia tiembla”,  el que llevó a juicio y despues fusiló a uno de sus militares mas amados y el único que ostentaba la medalla de Héroe de la República de Cuba porque puso en peligro la imagen de una revolución,  el que participaba en todos los congresos de los maestros,  el que creía que el hecho de nacer y crecer después del 1959 en Cuba sería suficiente para ser considerado un hombre nuevo y mejor (con las grandes decepciones del 1980 y 1994), el que creó un sistema de inteligencia y espionaje que hace venir cada seis meses a los rusos para intercambio de información, el que siendo ateo logró que los últimos tres Papas visitaran Cuba,  el que envió médicos a Haiti pero mucho antes que los terremotos y huracanes hicieran que el resto del mundo prestara atención a ese pobre país abandonado por todos,  el que dijo que la universidad era solo para los revolucionarios, al que no le gustaban los guardaespaldas y le intentaron matar mas de 1000 veces, el  que durmió en un  hotel de Harlem en Nueva York cuando el gobierno americano le canceló la reserva como Jefe de Estado que iba a hablar en Nueva York,  el que eliminó del calendario la navidad y el día de reyes por ser en su criterio fechas ya no religiosas sino mercantiles,  el que le dijo que no a los americanos tantas veces que nos bloquearon y nos dejaron nuestras mesas y tiendas vacías por casi 6 décadas,  el que los cubanos  de estos tiempos y que emigraron le echan la culpa de tener que separarse de sus familias cuando es solo que la mayoría de ellos solo albergan corazones impulsados por el dinero y no tienen la dignidad para luchar por lo que aman llámese familia o país que al final es lo mismo, el que vetó a Julio Iglesias de la radio y la tv cubana por haber cantado en Suncity el cabaret donde no dejaban entrar a los negros en la racista Sudáfrica,  el que ya la gente muy joven no reconocían y lo aprendían en las escuelas, el que nació con un nombre que traducido al latín seria ‘Fiel al Ejercito’, el que resistió la caída de la URSS y no solo eso sino que levantó de las cenizas una segunda oleada de gobiernos de izquierda en América Latina , el que dijo que Cuba sería un país de hombres de ciencia pues no tenemos petróleo  sino cerebros que exportar, el que reconoció que estaba decepcionado consigo mismo porque 50 años después los negros seguían siendo la población carcelaria mas alta y la universitaria mas baja, el que las mujeres cubanas de la actualidad culpan por la precariedad de sus cocinas y le agradecen por  ser casi el 60% de los profesionales del país,  el que dejó abandonada a la capital para construir en los campos, el que puso a Cuba entre los 10 países con mortalidad infantil mas baja del mundo siguiendo la frase de que nada es mas importante que un niño,  al que los pueblos de Angola y Namibia le llaman el libertador por haber enviado tropas cubanas a luchar contra las tropas sudafricanas, el que durante 20 años trajo a los niños enfermos de cáncer y mal formados por el accidente nuclear de Chernóbil, el que creó la libreta de racionamiento para que todos recibieran alimentos y ropas en igual cantidad y no solo los que tenían mas dinero pudieran comprar, al que no le decían nada las marcas y el glamour y por eso cada generación de jóvenes  en estos 60 años tenia problemas serios para aceptarlo. . . hasta que se maduraba y definitivamente se optaba por unos de los caminos: el de la derecha o la izquierda,  el que dijo que los únicos militantes comunistas reales que él conocía eran las monjas, el que el 11 de septiembre cuando las torres gemelas de New York abrió todos los aeropuertos cubanos para las aeronaves que iban camino  a Estados Unidos y alojó gratuitamente  a las pasajeros en los mejores hoteles que teníamos, el que los amigos llamaban Fidel y los enemigos Castro.

Hoy salí de mi casa como siempre. Antes de abrir la puerta del edificio me puse los audífonos y con el último disco que me pasaron a mi teléfono caminé a paso rápido. Al poco rato noté algo raro, un silencio que se “escuchaba” a través de la música. La ciudad estaba en silencio, y aun en las casas de los que no simpatizaban con él ha habido un silencio de respeto en todos estos tres días. Ya sé que muchos dirán que es solo por miedo a la represión la falta de manifestación de alegrías en las calles, pero el pueblo cubano siempre ha sido respetuoso. Muchas banderas, duelo oficial, ¡Cuba sin música por 9 días! parece el fin del mundo, pero sabemos que no es así. La vida es mas grande que cualquier hombre, de ser un presente ahora es pasado, ya está en la Historia. 

HAVANA: A WONDERFUL CITY

For some people who has recently  visited Cuba, Havana is the loveliest city in the world. The capital’s ability to seduce all never fails to astonish every one, thus they  feel it only right to reflect on its charms.

A defining feature of Havana’s appeal has been its singular mix of ethnicities, beliefs, traditions, smells and contrasting colors since November 16, 1519, when - after having had three different locations - the Villa de San Cristóbal de La Habana was officially established, at the site where the Plaza de Armas, El Templete and its revered ceiba tree, are found today.

However, Havana is currently more popular than ever as confirmed by the third edition of the Seven Wonder Cities of the World competition, organized by the New7Wonders Foundation based in Switzerland, in 2014. Havana placed among the top wonder cities of the world, alongside Beirut (Lebanon), Doha (Qatar), Durban (South Africa), Kuala Lumpur (Malaysia), La Paz (Bolivia) and Vigan (The Philippines).

It is worth highlighting that the competition featured 1,200 cities from 220 countries, while Havana also featured among the 25 most photographed places in the world. According to the President of New7Wonders, Bernard Weber, the title of Wonder City of the World will be awarded to the Cuban capital on June 7, as a symbol of the global diversity of urban society and because everything – tangible or intangible – included within the 726.75 square kilometer area is Cuba.

THE KEY TO A NEW WORLD

Although there are many stories about how the city got its name, the most widely accepted is that relating to the Taíno chief Habaguanex. Boasting an advantageously positioned port and enviable geographic location, Havana became the most prized of Spain’s colonies throughout the Americas during the colonial period, and subsequently became known as the “Key to the New World and Rampart of the West Indies.”

Officially declared a city on December 20, 1592, by King Philip II of Spain, and following the relocation of the Spanish government headquarters to the area in 1593, from Santiago de Cuba, Havana became the island’s capital. The city currently covers 0.7% of the country’s surface area and has, among its extraordinary relics, over 30 National Monuments.

With its unique natural environment, Havana will forever be remembered as the “city of architecture, poetry, rebellions; the conspiring city, of great heroics, and of course, of culture.”

Diría Xonia Beltrán, director of Tourism for the popular city destination of Havana, noted that efforts are underway to further develop varied events and protect cultural, patrimonial and educational treasures; with work focused on cultural and scientific activities, which include the majority of the island’s professionals.

But despite the fact that one fifth of the island’s total population and 30% of its professionals live in Havana, and although the city generates over half of the country’s tourism revenue and Gross Domestic Product, the capital lacks mobility.

A HISTORIC CITY

What is more, as the city celebrates its 490th anniversary, Havana “is rundown in many places, in ruins in others, often the victim of neglect, negligent tendencies and lack of appreciation for the symbolic value of a city that was able to announce a new order which it has maintained for over half a century with the noble character of our own people.” Unlike many places throughout the Americas, Havana has successfully preserved its colonial architectural heritage.

The world famous Old Havana, which includes the city’s historic center and network of forts declared World Heritage sites by UNESCO in 1982, is interwoven among former palaces, mansions, small and large squares, cobblestone streets, churches, saints and lofty balconies filled with a mixture of people, voices, and flavors. Cuba’s oldest square, Plaza de Las Armas; that known as Plaza Vieja; Plaza San Francisco de Asís and Plaza de la Catedral, which were built at the end of the 16th century, have all become important icons of the area.

In addition to the San Carlos de la Cabaña Fort, which protected Spanish forces after the British navy captured Havana in 1762, and which still symbolically guards the bay, the city is home to castles built to ward off corsairs and pirates, while it also boasts some of the oldest forts in the Americas including the Real Fuerza (1577), San Salvador de La Punta (1600) and Tres Reyes Magos del Morro (1630).

One hundred and forty structures dating from the 16th-17th centuries still stand in the historic center, almost all military or religious buildings; as well as some 200 from the 18th century, the majority civil infrastructure spaces; and over 450 from the 19th century, during which urbanization greatly expanded. The city continued to develop rapidly expanding beyond the perimeters of the defensive wall constructed to protect it. Almost 100 years later, around 1863, that wall began to be demolished.

BEYOND THE WALLS

Havana began to grow rapidly during the first half of the 20th century. The city expanded from east to west in a rapid process of addition rather than substitution, over less than six decades. With the triumph of the Revolution the idea was now to focus on investing in the rest of the country in order to reduce the historic disparity between the capital and the rest of the island

Pre-1990s migration figures show that Havana had a sustainable migration rate. However, with the on set of the Special Period, this trend shot up and the city become an even more diverse place.

This is the same city that is home to the stunning Playas del Este beaches; whose Parque Metropolitano represents the enormous green lung of the capital; which today still features the first promenade built in the city; as well as Paula street, along which a young Martí would stroll, and the University of Havana stairway, where the most radical and authentic revolutionary ideals were formulated; which among Daiquirís and other alcoholic beverages guards the memory of visits by Ernest Hemingway to the El Floridita bar and restaurant, and Creole cuisine and wall scribblings at the La Bodeguita del Medio.

Havana also boasts the majestic Colon Cemetery and exquisite Hotel Nacional, which has seen important figures from the arts, culture and politics, parade along its hallways; ancestral Asian culture brought over by the Chinese from 1847; the grand neo-classical buildings which surround the Capitolio, the memorial at the Plaza de la Revolución, or the talented artists who have performed on stages such as that of the Alicia Alonso Grand Theater of Havana, the National Fine Arts Museum and Paseo del Prado.

To the west of the city the streets begin to widen leading to the busy neighborhood of Vedado, then onto the dazzling Tropicana Cabaret and 5th Avenue, whose elegance has seen it become a diplomatic and business center, until the Havana Convention Center, which hosts a wide variety of events.

It was to this Havana that the rebel soldiers entered in 1959, and where almost half of all visitors to the island come every year. Havana is quite simply the sui géneris mother of the social, cultural, economic and political evolution of a country committed to its people’s wellbeing.

Protected to the north by a eight  kilometer-long sea wall (the Malecón), the warm and welcoming city, the inspiration for many poems and songs, greets visitors with the open arms of its Christ, and watched over by the La Giraldilla weathervane. Havana is the traditional melting pot, as described by Fernando Ortiz; a city which belongs to its residents and to all Cubans.

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GUIDE IN HAVANA( WALKING TOURS IN OLD HAVANA):

Humberto Linares

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41 COSAS QUE HACER EN LA HABANA [sugerencias]

La Habana tiene su son, su ron, su ropa vieja, sus mojitos, sus atardeceres en El Malecón... Un paraíso cubano robado al tiempo en el que solo puedes dejarte llevar...

1. Deambular y dejarte llevar sin plano por las coloridas calles del centro y otras más alejadas y descubrir rincones con un encanto indescriptible.


2. Hacer una pausa en la barra del bar La Lluvia de Oro. El barman con su amplia sonrisa te preparará unos mojitos mientras te explica el secreto de su cocktail.

3. Salir de fiesta en La Fábrica de Arte Cubano (F.A.C) un espacio cultural interactivo de lo más vanguardista.

4. Tararear sin parar alguna de las canciones pegadizas que oirás sin cesar como El bodeguero: “Siempre en su casa, presente está… el bodeguero y el cha cha cha, vete a la esquina y lo verás…” y que acabe formando parte de la banda sonora de tu viaje.

5. Ver el atardecer desde El Malecón y no querer marcharte; los pescadores habaneros de fondo, alguna música lejana y la estampa de los niños saltando desde las rocas al mar…

6. Tomar una piña colada en el mítico Hotel Nacional de Cuba de los años 30, declarado Memoria del Mundo por la UNESCO. Mientras la degustas frente al mar Caribe, un grupo toca la maravillosa melodía Yolanda de Pablo Milanés.

7. Malanga todos los días, desde por la mañana hasta por la noche; es un tubérculo parecido al boniato que utilizan a menudo como guarnición.

8. Broncearte en una tumbona de la azotea del bonito Hotel Saratoga y darte un refrescante chapuzón en su piscina desde donde disfrutarás de la magnífica vista del Capitolio.

9. Tomarte una Tukola (la Coca Cola local) en Variedades Obispo (Complejo Comercial Gastronómico), una especie de diner cubano situado en el casco histórico de la Habana Vieja.

10. Tomar una piña colada en el mítico Hotel Nacional de Cuba de los años 30, declarado Memoria del Mundo por la UNESCO. Mientras la degustas frente al mar Caribe, un grupo toca la maravillosa melodía Yolanda de Pablo Milanés.

11. Malanga todos los días, desde por la mañana hasta por la noche; es un tubérculo parecido al boniato que utilizan a menudo como guarnición.

12. Broncearte en una tumbona de la azotea del bonito Hotel Saratoga y darte un refrescante chapuzón en su piscina desde donde disfrutarás de la magnífica vista del Capitolio.

13. Tomarte una Tukola (la Coca Cola local) en Variedades Obispo (Complejo Comercial Gastronómico), una especie de diner cubano situado en el casco histórico de la Habana Vieja.

14. Ojear los libros de la revolución; sobre del Che Guevara, Fidel Castro o Camilo Cienfuegos, en los puestos de la preciosa Plaza de Armas.

15. Las amantes de la moda, recorrerán de arriba abajo a modo de pasarela, el arbolado Paseo del Prado, donde se celebró el último desfile crucero de Chanel.

16. Dejarte impresionar por la Plaza de la Revolución concebida en los años 20 por el arquitecto paisajista francés Jean-Claude Nicolas Forestier, en la que se encuentra la sede del Gobierno Cubano.

17. Dormir en un agradable hotel boutique como Casa Vedado del residencial barrio de Vedado y que la encantadora casera te prepare sonriente el desayuno por la mañana.

18. Refrescarse del calorín tomando uno o varios daiquiris en el mítico y agitado Floridita, mientras un grupo de música cubana anima el ambiente.

19. Hospedarse en casas particulares para vivir de cerca la experiencia cubana y poder compartir la estancia con los propietarios y el resto de los viajeros.

20. Tomar un bicitaxi y recorrer la bonita avenida de Carlos III, llena de comercios, carteles, viejos cines… y literalmente no poder para de hacer fotos.

21. Dar una vuelta con el pelo al viento en uno de los preciosos coches americanos de los 50; como un Chevrolet descapotable y que al final del paseo te digan que perteneció al famoso cantante Benny Moré.

22. Enterarte de la diferencia de uso de las dos monedas oficiales, el CUP, peso cubano y elCUC peso convertible, destinado a los extranjeros.

23. Una comida cubana en el balcón del Paladar los Mercaderes, no por sus manjares, aunque te prometan lo contrario, sino por su estilo, en el que parece que no ha pasado el tiempo.

24. Conseguir aprender a tomar un taxi colectivo, como si fueras un local. Compartirás la carrera con otras personas que van en la misma dirección por sólo un CUC. Una vez dentro, solo debes seguir las normas del conductor, que con un gesto te dirá dónde sentarte dependiendo del lugar a donde vayas.

25. Tomar pollo grillé, en todos y cada uno de los restaurantes y casas y que cada vez te vendan que es su especialidad y que está exquisito.

26. Disfrutar de un viaje 100% détox digital (sin una pizca de Internet) y notar lo bien que sienta.

27. Volverte a refrigerar en el rooftop de una de las moradas del Hemingway en el Hotel Ambos Mundos, con una espectacular vista de la Habana Vieja.

28. Intentar bailar salsa con más o menos gracia en algún bar, soltarte la melena y sentir que no lo haces tan mal.

29. Una cena de lo más romántica en La Guarida, un impresionante paladar con un encanto indescriptible al que accedes por un portón desvencijado y una escalinata. Puedes acabar la noche copeando en su espectacular terraza que domina la ciudad.

30. Conseguir esquivar con elegancia a los “jineteros” que te perseguirán con una persistencia infinita por todas las calles de la ciudad para intentar venderte cualquier cosa.

31. Probar la ropa vieja, uno de los platos cubanos más típicos

32. Hacer fotos de cada rincón y no poder parar porque absolutamente todo es “fotografiable”.

33. Tomar unas mariquitas (snack de plátano frito) y una cerveza Cristal al caer la tarde en alguna de las terrazas de la Plaza Mayor.

34. Fumarte un Habano, un Montecristo, un Churchill de Romeo y Julieta o un Lancero de Cohíba frente al Parque Central en el famoso Hotel Inglaterra como en la época dorada de los años 30.

35. Pasear por el barrio residencial de Vedado, entre sus casas coloniales con jardín e impresionantes edificaciones; seguir paseando y no cansarte.

36. Tomar taxis antiguos de colores improbables, rosa chicle, verde manzana, celeste, amarillo crema…

37. Descubrir la arquitectura y vegetación del Vedado con algún experto que te cuente su origen y anécdotas.

38. Tomar un vaso de agua filtrada por los métodos antiguos en la singular Casa del Agua La Tinaja

39. Disfrutar de la arquitectura cubana, como el Edificio Bacardí, el Teatro Fausto o el Teatro América.

40. “Hacer la cola” al estilo cubano, con mucho orden y relax; debajo de un árbol, en un parque, o desde un banco a unos metros del lugar, sabiendo que nadie se va a colar porque has pedido la vez. (Para la organización, la idea es que cada persona memorice la cara del anterior).

41. Terminar la estancia con una impresionante panorámica desde La Torre, el restaurante de la planta 33 del mítico edificio Focsa, una de las 7 maravillas de la ingeniería civil cubana y una gran innovación de los años 50.

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