Yo, Maestro (1)

Se aproxima el fin del curso. Usualmente no hago recuento al final de cada curso, siempre ha sido así, un comienzo, un final, un volver a empezar. 
en el mundo de hoy un articulo tan largo es un lujo, pero escribo mayormente para mi, para que no este' solo en mi computadora, para guardarlo en la nube.
es solo otra historia.
Quizás sea que me ha tocado vivir uno de los momentos más difíciles de la sociedad cubana, una época aún más aguda en escaseces y limitaciones de todo tipo, y entonces al finalizar el curso he tenido que continuar trabajando en lo que aparezca y que tenga que ver con lo que me gusta, los idiomas, por ejemplo. Quizás también tenga que ver que en el 1999 mi padre enfermó de cáncer y tampoco podía darme el lujo de disfrutar al menos de más horas de sueño por vacaciones, que era a lo máximo que se podía aspirar en aquellos años pues no había, ni hay todavía, mucho más para alguien que sea maestro.

En realidad no han sido muchos años de maestro. Antes comencé el camino de médico. En la sociedad cubana hay una gran tradición de médicos. Incluso hubo una época que se decía que en Cuba existían 3 clases sociales: la burguesía, los trabajadores y los médicos.

Yo solo tenía claro que quería escoger una carrera con la cual dejar una huella en la vida de los demás. Medicina sonaba romántica y fascinante. Magisterio sonaba mal pagada y agotadora. Pero en todo caso eran las dos que me llamaban. A medida que se aproximaba el momento de decidir la presión para que no escogiera ser maestro aumentaba, según los que me rodeaban era la última carta de la baraja. Cualquier carrera estaba bien excepto ser maestro.

Y así escogí medicina por las razones equivocadas. Y así “perdí” casi 4 años.

He sido maestro en las montañas, en un aula pequeña, luminosa y fresca de día y oscura por no tener electricidad en la noche. Aula de día, dormitorio de noche. Con doce chicos y chicas de diferentes edades en el día, y totalmente solo en las noches. Tan oscura y calurosa dentro que me sentaba en un banco afuera a mirar las estrellas mientras comía en un plato plástico rosa que estaba roto por un costado. Así que la sopa tenía que tomarla en un jarro de metal. Cansado, pero feliz por el reto de darle clases a tres grupos de edades diferentes en una sola aula en un mismo día. En aquellos tiempos me pareció romántico y aventurero. Me dicen que ya hoy esa aula no existe pues los campesinos se han ido mudando a la ciudad más cercana.

He sido maestro de lengua inglesa para funcionarios del gobierno en oficinas que miraban al malecón. He sido maestro de lengua española para alemanes en oficinas con aire acondicionado, pizarras blancas y en vez de tizas que manchan los dedos de cal bolígrafos negros para escribir sobre ellas.

He sido maestro de niños de tercer grado, de secundaria (7mo, 8vo, 9no grados) y de pre-universitario (10mo, 11no y 12mo).

He sido maestro desde el año 1998, y desde entonces no he tenido un solo verano de vacaciones porque los maestros ganamos poco y la vida es cada vez más cara , porque al contrario de lo que pensaba, la vida no se hizo más fácil, la familia enferma y envejece y hay nuevos chicos, más gastos. Entonces hay que trabajar el doble, es decir, también en las vacaciones. He trabajado como guia de turismo, camarero en cruceros, rentando autos, dándole clases de inglés a prostitutas en una época en que estaba prohibido tener moneda extranjera y solo ellas podían, a través de sus clientes, entrar en las tiendas, así que me pagaban en especie, es decir, he dado clases por jabones, champú y pasta de dientes. He dado clases durante el día y llevado a turistas al cabaret Tropicana en las noches, para al día siguiente volver a la escuela.

Y muchas veces me han preguntado si me debo quedar como maestro en una época en que el tiempo parece correr más rápido y todo parece precipitarse, quedando gente como yo en el camino del progreso y el consumo, es como esa figura que se va volviendo más pequeña en el espejo retrovisor del coche cuando le pasas por al lado en tu coche del año.

Pero entonces, y a veces, hay recompensas. Pequeñas en magnitud si la contabilizamos, es decir, la ponemos en valor monetario, pero con una alta carga de valor espiritual y humano.

Cada cierto tiempo me sucede que un ex alumno me visita, y cada año pueden ser más, espero. Gente joven, adultos ya, que vienen a agradecer algo que solo ha sido mi aporte a algo que todos llevamos dentro, pero que en realidad cada vez se nota menos. El amor por los otros y no solo hacer el trabajo por el que nos pagan.

Pero nada, como dije al principio, siempre ha sido así, un comienzo, un final, un volver a empezar

Humberto
Guia Local en la Habana.
Historia, Sociedad, Politica.
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email: cubangel@gmail.com

CONVERSACIONES CON EL FRAILE (I)

Hace un mes  mas o menos me lo encontré muy cerca de la casa. Yo sentí como un barullo en la calle 23, pero la verdad que era la hora de salida de las escuelas y la muchachera  siempre tiene sus razones para declarar a los cuatro vientos sus grito de independencia y alegría por el fin del día en la escuela.
Pero a medida que me voy acercando al punto de origen , ya saben, esa curiosidad de maestro que busca a ver si hay algún rostro conocido, algún alumno propio que sea el causante de algún desorden, voy comprendiendo la situación.
Y me explico. En la esquina de la escuela hay una iglesia. Grande. Es decir, tiene edificios anexos y con ellos se hizo una especie de hotel para los religiosos que están de paso por la ciudad. Y esta vez , a diferencia de otras veces, no son monjitas las que circulan de un lado para otro, entrando y saliendo todo el día, sino todo un pequeño ejercito de sacerdotes o seminaristas de Polonia, Eslovaquia, y Hungria.
Y las chicas cubanas no perdonan a un ejercito de hombres rubios en faldas y sandalias. En las clases han surgido innumerables preguntas que resumiendo mas o menos tocan estos temas: la virilidad, estudios religiosos, sotanas y mantos, malgasto genético, y muchas mas.
Y regreso al barullo. Cuando me aproximo veo esto: una fuente de aguas albañales en la acera, un sacerdote cruzando toda esta suciedad con la sotana a media pierna, mostrando unas piernas fuertes en sandalias.
Lo reitero, las chicas cubanas no dejarían pasar una oportunidad así. Lo saludaban, le silbaban como piropeándolo, “where are you from? Y muchas risas.
En fin, algunas de mis alumnas y alumnos estaban en el grupo de ‘acosadores’ y me decidí a interrumpir la fiesta que no dejaba que Mickhael lograra llegar a terreno seco.
A partir de ese momento nos reunimos en las tardes, en el portal del hotelito, en la misma esquina de la escuela, frente a una bodega y una carnicería y nos tomamos un café . Mickhael interesadísimo en saber mas de nosotros. Y para mi lo mas interesante ha sido ver a tantos y tantos cubanos , los que viven y los que simplemente pasan cerca e intervienen en las conversaciones, expresándose de manera tan sincera sobre la realidad que vivimos.
Entonces, sin orden cronológico les cuento.
Tema de hoy: la Reunión del parlamento cubano. Opinon general: mismo coro de siempre. Que no se avanza, que no se trabaja bien. Que sin decirlo te dicen que el socialismo es una porquería en la economía, pero que hay que mantenerlo.
¿por qué pregunta Mickhael?
¡clarísimo amigo!, porque no saben hacerlo de otra manera. Son todos unos viejos que no saben hacer las cosas de otra manera y tienen miedo de que si se hacen de manera diferente se descubran cositas.
Por otro lado, el tema de los logros de la salud y la educación.
Si claro, parece que es una deuda impagable. Lo hicieron hace mas de 50 años  y parece que invalidaron los éxitos de los siglos XX y XXI para los cubanos.
¿El tema caliente? Los impuestos. En masa y abarcadores.
¿entonces? Nos joden por el lado socialista con lo del salario real y el nominal  y ahora , además, descubriendo el capitalismo y su productividad como están, nos clavan los impuestos.
Ha sido una jugada perfecta. Hace un tiempo lanzaron a casi un millón de personas a su suerte. Después dieron la posibilidad de que trabajaran por cuenta propia al otorgar permiso para muchas actividades que antes estaban prohibidas (la que mas me impactó fue la de ‘enderezador de clavos’) y ahora no solo tienen que pagar permisos y la seguridad social sino también impuestos sobre la ganancia.
Brillante es, no caben dudas, y no sé por qué me recuerda a Moises en Egipto.
¿tiene sentido? Para ellos sí. Para nosotros no. Es decir, el gobierno como gobierno tendrá mas dinero y menos trabajadores improductivos que mantener. Y nosotros menos dinero.
Así que  regresamos al punto de siempre, ‘todos somos iguales lo que unos mas iguales que otros’.
Estas son las preguntas al final del día de Mickhael: ¿Quiénes son los cubanos que dirigen empresas mixtas? ¿quienes son los cubanos que viajan frecuentemente al extranjero? ¿Quiénes son los cubanos que abren paladares lujosas y tienes mercedes Benz y Audis que ha visto por las calles? ¿Quiénes son los cubanos que viven en Miramar y Nuevo Vedado en las grandes mansiones?
Bueno, eso para otro día que parece que el tiempo va a cambiar y hay cosas que hacer. Mañana será otro día, otro cafecito con el Padre Mickhael de Polonia y quizás algún vecino le pueda responder sus preguntas. Yo puedo, pero me encanta escuchar como los cubanos además de sapientes imparten venganza con la lengua afilada.
Déjame algún comentario o pregunta si lo deseas
cubangel@gmail.com

QUERIDA FELICIDAD

Querida Felicidad:

Primero que todo quisiera que me disculparas por no haberte escrito en tanto tiempo, pero en verdad siempre pensaba que tu despedida había sido algo simbólica, y como siempre hasta el momento en que te fuiste, aparecerías en cualquier momento por la puerta de mi casa, con aquellos pequeñas bolsas de colores.
Pero han pasado 20 años desde que tuvimos nuestra conversación de despedida. ¡ 20 años! , y aun me parece respirar tu aroma, sentir tus manos tacándome el rostro y mirándome a los ojos para que pudiera dormir en paz.
Siempre imaginé que , aunque nos conocíamos desde que yo era niño, no era de tus amigos favoritos. Ciertamente no tenia la madurez para poder comprenderte, pero siempre me di cuenta que entrabas en otras casas mas frecuentemente, o con bolsas mas grandes.
Pero en fin, nunca me abandonaste en verdad, hasta aquella tarde de Julio en que acordamos vernos en nuestro lugar, es decir, en mi lugar, donde tu ibas a mi encuentro y te decía mis secretos y deseos. Recuerdo que fue una tarde luminosa. Ya sabes, Julio y verano. Mientras te esperaba casi me quedo dormido por el sonido de las olas al chocar contra las rocas.
Lo primero que noté , como siempre , fue tu aroma , que se me colaba no solo por mi nariz, sino por cada poro del cuerpo. Y siempre sonriente te sentaste a mi lado. Fue una conversación difícil y que cada detalle lo recuerdo como si fuera hoy. Y todavía hoy no comprendo por qué tomaste esa decisión de irte de mi lado, de no visitarme. Me dijiste que por poco tiempo, que algún día regresarías.
Pero han pasado veinte años y saco de mi memoria la dirección que me diste , y te escribo estas líneas, porque creo que ya es hora de que regreses, cada fibra de mi mente clama por ti.
¿Por qué has tardado tanto? ¿Demorarás aun mas?
Espero que no, porque dudo que pueda resistir mucho mas sin ti.
En fin, como me dijiste aquel día , no me dejarías solo, algunas de tus mejores amigas y amigos me visitarían de vez en vez y me enseñarían cosas importantes. Que seria como estar contigo, pero en pedacitos, en momentos breves , pero intensos.
Y efectivamente, a menos de un mes después de tu partida comenzaron a llegar. Y fue muy decepcionante, en verdad. ¿Cómo podían ser tus amigas? ¿solo por el hecho de sentir profundo alivio cuando lograba que se fueran o al sacarlas de mi casa? Y sí , claro, sentía un poco tu presencia cuando se marchaban, ¡pero a qué precio!
La primera en llegar, sin avisar, grande y fuerte golpeando la puerta de mi casa con potentes golpes fue la Enfermedad, con uno de sus hijos, el cáncer . Se presentó de manera brutal y con el altercado con mi padre casi lo matan. Fue una batalla diaria por casi dos años. Nos hicieron perder amigos, bueno, a esos que creíamos nuestros amigos que de tan solo ver en las condiciones en que estábamos luchando contra tales enemigos se retiraban y algunos nunca mas los vimos. Es cierto que aparecieron otros , y nos ayudaron, y esos fueron los mejores, los que aun están junto a nosotros. Pero las cosas no se quedaron así, como bien dijo tu horrible amiga (¡¿pero como puede serlo?!).
La batalla fue tan intensa y larga que perdí mi trabajo y todos los ahorros que teníamos. Y fue en ese momento que me di cuenta que teníamos rondando la cuadra donde vivíamos otra de tus amigas, quien nos dijo que podía ayudarnos de una manera diferente, pero siempre seria una ayuda importante. Yo le notaba algo raro, pero en fin, en momentos como esos (todavía luchando en el primer año contra la Enfermedad) pensamos que todo aliado era importante. En realidad nunca pudimos conversar mucho, y solo después de un tiempo me dijo su nombre, con la cual la expulsé de mi casa, pero ya era muy tarde. Su nombre era Pobreza. Por su culpa tuve que convertirme en un administrador o casi un mago de los pocos recursos que nos quedaban.
Realmente lo que mas rabia me daba era que se apareció sin ser invitada, sin una llamada, sin una alerta. Además de oportunista, pues sacó ventaja de nuestra lucha contra la Enfermedad y su hijo.
Y esta carta seria muy larga si te cuento todo lo ocurrido en todos estos años. Tus amistades son bien diferentes a ti, y solo cuando se marchaban lograba recuperar un poco tu imagen, tu aroma.
Desde hace casi 17 años, y casi todas las tardes, tengo sentada a la puerta de mi casa a la Tristeza . Llega como todas las demás, sin avisar, nunca le hemos permitido entrar a la casa, pero se sienta en el portal. Su mirada, su aliento nos penetra por los ojos y es como si nos vaciara el cerebro. Un día me dijo que era algo extraño en ella, pero que se sentía feliz de llegar a un lugar en el que las personas habían sobrevivido a la batalla contra la Enfermedad y su hijo (ella me hizo un recuento de la innumerable cantidad de descendencia que tenia su amiga) y claro, de quién si no ella había recibido la dirección.
Amiga mía, la más amada de todas, ¿Por qué me abandonaste así cuando todo iba tan bien? ¿Por qué por tanto tiempo? Y además, ¿Cómo es posible que esas fueran tus amigas?
Recuerdo que un día me dijiste que lo que la gente consideraba que eran tus amigas eran solo aliadas, que casi nunca se quedaban y solo cuando se marchaban es que comprendíamos el valor real de las cosas. Pero ciertamente es mas comprensible que el Amor, la Riqueza , el Arte , la Maternidad, la Inteligencia, la Libertad sean consideradas mas tus amigas que solo aliadas.
Ahora las cosas están un poco extrañas, es decir, hay como una pausa en las visitas (con excepción de la Tristeza que regresa casi todas las tardes). Y entonces han regresado mis deseos de ti, de poder embarcarme en tus aventuras nuevamente, de tus bolsas de colores brillantes con grandes dones y regalos en ellas. Me harías mucho bien, me permitiría poder dormir en paz nuevamente, regalarme atardeceres y amaneceres, viajar por lugares increíbles que amigos terrenales me han contado, poder leer tantos y tantos libros interesantes . Poder al fin comenzar una relación de amor con alguien y entregarme en pleno a ella sin tener que preocuparme por detalles que desgastan al amor.

Amiga mia, de seguro lo sabes, porque entre amigos y aliados nada bajo las estrellas es un secreto para ti, pero todas las tardes me siento a descansar y cierro mis ojos con la esperanza de que al abrirlos, aunque sea allá en el distante horizonte una estrella te hable de mi.
Te envio un beso grande, y sabes que mi corazón es tuyo.

Tu amigo.

cubamigos@gmail.com

EL FINAL O LO QUE PARECE

Ya parece que estamos en la recta final.
No será una caída en el precipicio sorpresivo de la Historia. Unos lo hemos estado planificando, otros lo han tratado de evitar aun cuando no nos hemos detenido en la caída en ningún momento.
Debemos darnos las manos, respirar profundo y caer mientras escuchamos nuestros corazones latiendo locos de miedo.
Muchos nunca lo imaginaron, pero yo lo soñé muchas veces, por décadas ya, aunque no siempre con alegria. Debieron dejar que todo se derrumbara hace mucho y no ir recogiendo los escombros de techos y paredes, tratando de remendar el edificio en mal estado, y dejando un camino lleno de victimas.
Lo enfrentaremos. Algunos lograrán permanecer de pie, y es mas, elevarse. Será mejor si nos ayudáramos, pero creo que no será así. Hay muchas ganas de correr solo.
El derrumbe, los escombros, es de donde comenzaremos nuevamente, a pocas millas del pais mas poderoso, a años luz de la civilización tecnológica.
Nos darán la bienvenida al mundo donde los paises chocan en guerras y los bancos controlan la luz y la oscuridad.
Ya entonces tendrás mi numero de celular, mi email, mi cuenta en facebook, pero no me pidas mi corazón pues se quedará en el pasado, entre los escombros.
Sin embargo, me gustaría ir a donde tu estás, ver y disfrutar lo que tú disfrutas y ves.
¿Será posible? ¿Será posible disfrutar de tu seguridad y bienestar?¿existe algo asi? ¿Y qué hay del amor, el dinero, la ayuda que hoy me prometes?
Te recuerdo que me has dicho muchas veces que sostendrás mi mano, y me sacarás del pantano, que enfrentaremos todo juntos, después del final.
Pero solo veo alegria en tus pares, y muchas lagrimas entre los pequeños y pobres del
mundo de hoy.
cubangel@gmail.com

MI DESEO PARA HOY: UNA TORMENTA

Estar sentado en un banco frente al mar, a mis espaldas una bella casa.
Estoy menudo de ropas. Descalzo. Sin camisa.
Sin temores y en paz.
Me siento a esperar la tormenta que hace rato se siente venir. La huelo, la escucho trepidante en la distancia.
Mis pies descalzos la sienten a través de la tierra.
Ya llega la avanzada: pequeñas gotitas de lluvia
Tibias gotas que un poco que jugueteando y riéndose nos advierten de que escapemos si no queremos mojarnos de lo lindo.
Me estiro. Echo la cabeza hacia atrás y me preparo para el espectáculo.
Primero los truenos, magníficos, que asustan, pero ya no me dejan marchar.
Y a continuación los rayos. Tienen sed y caen el mar con fuerza, parecería que las nubes aspiran el agua de mar y nos liberan la lluvia dulce.
Yo empapado de agua tibia, cada parte de mi cuerpo destila paz, agua y alegría.
Viento, truenos, rayos , todo para mi.
Me acuesto en el banco. Cierro los ojos y escucho el futuro. Los abro nuevamente y un arco iris maravilloso, nítido y de colores fuertes está allí, como incitándome a transitarlo y escapar .
Regreso a la casa al atardecer, todavía mojado y de seguro mas hermoso porque he sido bañado por la lluvia, acariciado por el viento y he conversado con la furia de truenos y una tormenta.
Me termino de secar. Y así caliente otra vez y tranquilo me tomo mi tasa de té , me acuesto y me duermo.
Mañana será otro día.
cubangel@gmail.com