COSAS QUE AHORA SE COMPRAN

 Desde finales del siglo XX y en lo que vamos del XXI se ha hecho cada vez más notorio que las cosas simples de la vida van cayendo en extinción. Por el momento solo en la infancia primera, y algunos seres privilegiados de adultos pueden disfrutar de manera plena de aquellas cosas que llevamos grabados en los genes. El regreso al mar de donde venimos, el ritmo o música de la vida, el olor de la tierra, el espíritu de la aventura, el disfrute de la libertad de manera real y natural.

Y no hablo de los que tienen mucho dinero para no tener que pasar sus vidas luchando por un sustento sin casi tener tiempo para mirar el cielo.

Hay dos historias que quiero contar.

Hace casi dos años trabajé con dos chicos turcos que vinieron de vacaciones a Cuba. Venían de graduarse en Estados Unidos e iban de regreso a Turquía. Uno de ellos era de familia muy rica. Conversamos de muchas cosas, pero una de las que más recuerdo es cuando conversamos de las telenovelas turcas que se estaban poniendo de moda en Cuba. Ese mundo idílico de hombres y mujeres hermosos, bien vestidos, de una Turquía moderna y civilizada. Ellos sonrieron. Uno me preguntó a cuantas cuadras estaba mi casa del mar. Unas siete, le respondí. Entonces para mi sorpresa me dijo: te lo puedo resumir de una manera que lo abarque toda. En Estambul hay personas que viven y mueren a esa misma distancia del mar y durante décadas no pueden llegar a disfrutarlo porque su vida es solo trabajo y no hay tiempo para placeres como ir a mirar el mar.

Segunda historia. Serví de guia a un señor inglés. Fue una jornada de en ensueño aun para mí. Autos clásicos y modernos, La Habana de punta a cabo, almuerzo y comida en restaurantes de lujo, bebidas caras, caminar por las calles de la Habana vieja con alguien que parecía una esponja humana. Al final de la jornada llegamos al hotel Nacional, y allí sentados en el jardín, frente al mar Caribe y con el atardecer cayendo y tiñendo de rojo a mi ciudad, con una copa de vino blanco casi helado en las manos, este hombre me contó que hacía muchos años que no pasaba un invierno. El dinero que tenía le permitía ir de hemisferio en hemisferio y disfrutar de países y continentes en una eterna primavera-verano.

Con estas y otras historias comprendí que hay cosas que tienen un precio alto en el mundo de hoy y que antes eran de fácil acceso por todos. Cada año se  vuelven privilegios de algunos que tienen el dinero y el tiempo para poder detenerse, observar y decidir qué hacer.

He aquí algunas de esas cosas que para mí guardan un valor especial y que he notado que se nos escapan de entre los dedos de las manos como la arena, dejando algunos granos en ellas que serían los recuerdos de infancia, cuando vivíamos una vida despreocupada y han pasado a ser cada vez más el patrimonio de los que pueden pagarlo:

_ Amaneceres y Atardeceres

_ El silencio

_ Mares azules, cálidos y transparentes

_ Paisajes, aún los propios. 

_ Independencia

­_ Tiempo de calidad para compartir 

Humberto.

maestro y Guia en la Habana

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Habana

Para el visitante de la Habana de hoy en día es la capital de Cuba una verdadera sorpresa. Para los guajiros es siempre la ciudad soñada, la Meca de Cuba, con todo lo que esto pudiera significar. Para los extranjeros, sean estos turistas o no ,la Habana puede significar mucho o poco, pero ciertamente no deja indiferente a ninguno de ellos. He escuchado todo tipo de expresiones de admiración, de desconsuelo, de decepción, y de los que la conocieron en otros tiempos, de indignación. Para mi la Habana ha sido siempre igual. Ya la conocí sin grandes anuncios lumínicos, incluso nací en medio de una temporada de apagones, que como las de huracanes , regresan irremediablemente. La conocí con las fachadas de cada casa y edificio despintadas, descascaradas. Las calles llenas de huecos,los grandes almacenes desabastecidos, y en fin, con todos los problemas que tan presente se manifiestan. Para nada la Habana de Eusebio Leal (¿Dónde estaría trabajando por aquel entonces? Un poco pensaban los capitalinos de entonces que ya estaba todo perdido y un aire de resignación mezclado con la certeza de que en todo el mundo las cosas estaban mas o menos igual reinaba en el ambiente. Pero también la Habana, en realidad toda Cuba, no tan solo era muy diferente a la Habana capitalista de principios del siglo XX sino también, y se puede decir que principalmente, de la Habana de hoy. Si tuviera que resumir con alguna expresión, la impresión de la Habana de mi infancia sería la tranquilidad, la despreocupación. Eso para mi en aquel entonces. Porque desde el presente puedo ampliar la perspectiva: la tranquilidad que brindaba la ignorancia. Ya hoy La Habana se lanza en una carrera contra reloj para sobrevivir. Luchamos contra todos los elementos posibles: la decidia, el tiempo, los huracanes, el mar, el mal gusto . Estamos en esta carrera para salvarnos a nosotros mismos, pues sin ella y sus memorias no tendremos futuro.

Humberto 

Guía Local  y Maestro 

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Dos Cafés y cuatro Pastelillos

1 café expreso en La Habana usualmente cuesta como promedio 50 centavos de dólar. Un pastelillo de calidad cuesta como promedio 30 centavos de dólar. Una botella de agua mineral de las pequeñas unos 55 centavos de dólar.

Por lo tanto dos cafés , 4 pastelillos   y una botella de agua cuestan mas o menos 3.30 de dólar.

Cada dólar ( o peso convertible) cuesta 25 pesos normales.
Mi salario era entonces de 550 pesos normales mensuales.

Cuando mi padre enfermó a finales del 2008 y casi muere yo rogaba  que no sufriera. Que prefería verlo partir antes de verlo sufrir. Sentado al pie de la cama trataba de reconocer, en aquel anciano que perdía peso cada día  porque casi no comía, y que entre mi mamá y yo cambiábamos  varias veces durante la noche por la incontinencia , a mi padre.
Y un día se durmió. Ya no sufría en apariencia. Y entonces  rogué ques me guiara en el camino de su regreso a nosotros. Porque tampoco lo quería dormido, vegetando. Y fueron visitas y visitas de médicos, y me quedé sin un centavo porque cada semana era un tratamiento diferente, una esperanza diferente.
Algunos me decían, la mayoría, que ya todo había acabado. Solo uno me dijo que lo tomara de la mano y le hablara. Que un día despertaría.
Y así lo hice.
Y un día despertó.
 A los seis meses justos.
Atontado y distante aun no me reconocía. Preguntaba cuando regresaría a su casa.
Pero poco a poco le fuimos ganando terreno a lo imposible, dejando como secuela cierta debilidad motora.
Pero claro, ya no podía salir a sus diarias y  largas  caminatas 'el solo.
Entonces una vez a la semana salíamos juntos.
Por un lado yo , por el otro su bastón .
Y nos sentamos a tomar su café en la avenida 23, céntrica, llena de vida,  y es increíble como la mirada de un anciano se puede parecer a la de un niño curioso. Y con cierta malicia y cara de goloso me pregunta si  sería posible comprar dos pastelillos “para acompañar el cafecito”.
La gente lo mira un poco extrañado porque como tenia una traqueostomía permanente daba la impresión de que dice algo muy importante y secreto cuando me habla.
“Y claro papá, siempre hay pastelillos por acá”
Y nos tomamos nuestros cafés , nuestra botella de agua natural, y los 4 pastelillos cada semana.
 Regresamos a casa tomados de la mano (¡tenia pavor de que se me cayera!).
Son dos horas de paseo con alguien que con amor traje de vuelta de algún lugar misterioso y oscuro.
Y por el camino de regreso ya me iba rompiendo la cabeza , pensando como mantener ese ritmo.
Porque cada semana eran 82.50 pesos normales que debia convertir en dólares .
Cada mes 330 pesos de mi salario de 550
Y solamente para dos horas cada semana entre un padre y su hijo, un instante en la eternidad y solo  un grano de arena en las montañas de problemas que tiene  esta humanidad.

Democracia , Libertad, Tirania

La democracia no se puede regalar como una tableta de chocolate. La democracia hay que conquistarla . Para conquistarla  hay que quererla, para quererla hay que saber qué es. Los pueblos que han vivido mucho tiempo bajo dictaduras, regímenes feudales o tipos de gobierno por ese estilo no lo saben. Y mucho menos lo entienden .Y por consiguiente no la quieren. No tanto porque estén deseducados  tras años de dictadura, o de régimen feudal al estilo islámico o de cualquier otro tipo , sino porque son incapaces de elegir su propio destino. Porque los dictadores y los reyes no enseñan a razonar, a elegir el propio destino. Solo enseñan a sufrir, a obedecer a un Dios o a un Hombre. Es un amo absoluto, un soberano que controla todo momento y todos los aspectos de la vida. Quizas dentro de un siglo o dos esto pudiera cambiar. El mundo avanza deprisa. Pero hoy por hoy esta es la realidad y no admitirlo es pura demagogia.
Y esto nos lleva a la maravillosa libertad. No la libertad entendida como libertinaje, desenfreno, prepotencia, egoísmo, es decir la libertad que se emborracha de si misma. Que se abandona a los excesos, que acaba con la libertad de los demás. La libertad razonada, quiero decir. Disciplinada, e incluso auto disciplinada.
Creo que fue Platon  el que dijo que había que manejar con mucho cuidado a un pueblo, que tras muchos años sin disfrutar de la libertad encontraba un hombre dispuesta a dársela  sin medida hasta emborracharlo. Entonces los hijos tratan a sus padres como iguales, los que no tienen méritos a los que lo tienen,  los maestros no se atreven a corregir a los alumnos y  estos hacen burla de ellos, que los jóvenes pretendan los mismos derechos que los ancianos y para no ser demasiado severos los ancianos se los den. En tal clima de libertad y en nombre de la misma, ya no hay respeto ni consideración por nadie. Y en medio de tanto libertinaje nace, se desarrolla, una mala planta: la tiranía, casi que inevitable para entonces reponer el orden.
Y nuestros pueblos de América Latina son un ejemplo vivo y cíclico de estas ideas que hace mucho tuvo Platón.


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MI DIA A DIA 14/11/2020 Sabado

 Hoy parecía que sería un dia fácil. Me levanté temprano, digamos que a las 6 am. Café, dos tazas, desayuno (el mío presidiario: pan y agua).

Esperaba a la muchacha que limpia mi casa los sábados. Menos mal que llegó temprano y salí de cacería. A las 7 am ya mucha gente en las calles. ¡Claro, Sábado!, la gente que trabaja toda la semana sale el sábado y el domingo a ver qué pueden comprar. Fijate en la sutileza : no es la mismo salir a comprar a salir a ver qué se puede comprar. Es decir , lo que se pueda y lo que se encuentre.

En fin, lo dejé para otro día. Lo importante es que debía ir a la Habana Vieja, a una tienda en dólares, La Casa del Electricista. Pero nada, las calles llenas, los tiendas llenas, los autobuses llenos, las máquinas de alquiler llenos. Y todo antes de las 9 am. ¿La COVID? Bien gracias.

Así que me fui a casa de mi tía, 7 kms de caminata en las dos direcciones. Por el camino la compra de plátanos y alguna que otra cosilla. A la vuelta dos pizzas para no tener que meterme en la cocina cansado y sudoroso.

Con la tía a tomar helados y esperar que me avisaran que podía regresar a casa. Ya ayer abrieron el aeropuerto de la Habana y era la comidilla por donde quiera que pasábamos. Algunos lo ven positivo pues podrán ver a la familia otra vez, ya sea de visita o de regreso después de meses sin posibilidad de retorno. Para otros es un horror considerando que todos los países tienen una situación bien difícil. Dicen que los turistas rusos están “cundidos” con el virus y los están llevando a un centro de aislamiento y se quejan de que es una prisión. Mira que decir eso los creadores del archipiélago GULAG. Además dicen que lo sabían cuando decidieron venir, lo que pensaban que estos indiecitos y negritos del Caribe, atrasaditos, bailadores de conga y con necesidad de dinero no podrían detectar el virus, y en caso de que lo detectaran se harían de la vista gorda.

Finalmente llega la tarde, preparar la comida y como cada sábado esperar al comisario Montalvano, la serie italiana del comisario de policía en el sur de Italia. Es maravilloso la paz que me da ver el Mediterráneo, y particularmente ver esos pueblos casi de la época romana, vacíos y blancos, donde hasta los crímenes parecen hacerse con calma.

Hace mucho calor todavía, los balcones con gente hasta tarde, comentando las cosas y sobre todo preparándonos para el cambio de moneda, “se dice” que será este primero de diciembre. Se dice que la vida nos cambiará, que el dinero alcanzará todavía menos y de una manera tan radical que Cuba no tendrá vagos en menos de seis meses pues se morirían de hambre. Eso es una garra de miedo que se nos mete en el vientre.

Algunos nos preparamos para una nueva batalla de inteligencia, otros de fuerza, otros confían en su juventud y que el tiempo se encargará de la competencia de los mayores, otros se ríen de una historia que parece contada al revés. Primero fue el dólar igual que el peso cubano, después de la revolución solo el peso cubano (¿recuerdan la época de que por tener aunque sea una moneda de 10 centavos de dólar podías ir tres años a la cárcel por tenencia ilegal de moneda extranjera y la casi extinción de los numismáticos? Después nuevamente el dólar de regreso y la cara atontada e incrédula de los presos que fueron amnistiados porque ya no era ilegal tener dólares, aunque algunos tenían mucha ira por dentro después de pasar dos años y medio en la cárcel, y para colmo se quedaron con los antecedentes penales en el registro. Después ya no circuló más el dólar y apareció un nuevo Rey: el peso convertible que valía 25 veces más que el peso cubano y no se inclinaba en poderío ante el dólar, hasta sacarlo de circulación. Tener dólares en Cuba por más de 30 años fue absurdo. Y ahora nuevamente lo tenemos en forma de tarjeta magnética con remesas desde el extranjero, lo tenemos de manera virtual, pero no podemos tocarlo, aunque si hay algún consuelo tampoco podemos tocar a sus primos: el euro, el peso mejicano, etc.

Y finalmente el Peso Convertible se va. Se retira de la escena. Se jubila. No es una derrota. Jugó su papel. Manipuló las finanzas, jugó con ellas, levanto y destruyó la economía como un master del Juego de Tronos. Le cede el paso al peso cubano. Pero su recuerdo en la memoria quedará como lo tienen las antiguas monedas europeas en relación al euro mientras queden hombres y mujeres que lo mantengan vivo en la memoria. Nos pasará como a los españoles con la Peseta. ¿Cuánto cuesta esto? ¿Cuánto seriá en las antiguas pesetas? Pues nada, para nosotros será igual, pero en peso convertibles.

¿quizás el bitcoin cubano sea el convertcoin? Físicamente no existirá, pero al mismo tiempo lo llevaremos todos los precios a él. Al final todo es una ilusión. ¡Ha muerto el Rey (CUC) , viva el REY!, ¿el CUP?, no, el Dólar, ese billete con ese tono verde foresta encantador.

MI DIA A DIA. 4 y 5 abril 1989. PAGINAS DE UN DIARIO.

 A los que me leen: ¿Conociste al mundo antes de internet? , o,  ¿Recuerdan cómo era antes de internet? Estábamos aislados en nuestros pensamientos. Nuestros mensajes iban en cartas, en botellas lanzadas al mar, en mensajes en código morse, en telegramas para anunciar casamientos y funerales. Y en diarios.

Yo aprendí desde muy joven que una de las cosas que nos pudiera pasar era el debilitamiento de la mente. El olvido. Y desde niño, casi, con 13 años comencé a escribir un diario. No porque considerara que mi vida era extraordinaria, sino porque tenía miedo a olvidar.

Y conservo esos diarios. Palabras ingenuas de niño de 13 años. A los 15 ya rebelde y con un voto de silencio que casi duró un año porque consideré que no tenía nada que decir, nada que aportar. Para despertar rebelde y antisistema a los 16.

Durante muchos años fueron todos los tonos de grises, pero también cosas que pasaban en Cuba y que hoy pocos recuerdan en el día a día, y otros se empeñan en olvidar o que se olviden.

De tantas fechas de ese diario escojo el 4 y 5 de abril de 1989. Ese dia llegó a la Habana Mijaíl Gorbachov. Traía la bandera de paz en una mano, y la del abandono en la otra. Todavía Fidel Castro se negaba a creer lo que estaba sucediendo en la ex URSS. Todos aunque estupefactos pensaban que era una limpieza general de la casa grande. Pocos vieron anticipadamente que era por el contrario la demolición.

Entonces allá vamos, copio palabra por palabra:

Abril 4, 1989, Martes.

GORVACHOV.

Llegó el domingo a las 5:58 de la tarde. Desde hacía mucho tiempo los cubanos deseaban la visita del líder soviético, por una razones o por otras se considera de mucho importancia.

Por unas razones o por otras, pero la mayoría de los cubanos tenían la esperanza de que Gorbachov, al menos en privado, deslizara recomendaciones de apertura.

Yo, no.

A los soviéticos les conviene que Cuba quede tal cual está. Las ventajas que recibe de Cuba, relativamente, no se las da ningún otro país socialista.

Cuba es una enorme base militar, un gran portaviones a solo 90 millas de Estados Unidos. Cuba es un fuerte enlace entre el Tercer Mundo y la Unión Soviética (al menos por el momento). Y para el Tercer Mundo es un símbolo de muchas cosas.

Se le dio una enorme bienvenida, una de las más grandes de toda la historia de Cuba, y no solo por el número de personas.

Pero todo fue decepcionante. Cada vez que hablaban uno del otro era para elogiarse, cuando al menos todos los cubanos sabemos que Fidel detesta lo que Gorbachov representa y hace. Se hace una mala publicidad e incluso censura de revistas como “Novedades de Moscú” y se las clasificaba como contrarrevolucionarias , peores que revistas de países capitalistas.

En la conferencia de prensa, de solo 30 minutos, Gorvachov fue cortés y diplomático. Fidel interrumpió varias veces. Curioso que los medios de prensa americanos no hicieron ni una pregunta. Se limitaban a escuchar y observar. . . e hicieron bien.

Se va mañana.

Ha alimentado la desesperanza de algunos, y la fe de estado sitiado de otros.

Abril 5, 1989

Hoy partió Gorvachov a las 9:30 am. La despedida fue por otro recorrido del originalmente dicho, supuestamente para garantizar la asistencia del público. Un recorrido más corto hacia el aeropuerto, y todos esperaban un auto descapotable y no nos dimos cuenta ni cuando pasó en un auto totalmente cerrado.

Según Fidel la seguridad soviética no permitió que Gorbachov se mostrara en un auto descapotable para protegerlo de un resfriado ya que había una fina llovizna tropical. Curioso para alguien que viene de un país donde la temperatura puede estar bajo cero.

Fallo en la maquinaria de propaganda: Dieron por TV  la llegada de Gorvachov a su llegada a Londres desde la Habana, se bajo del avión bajo una lluvia intensa y saludó efusivamente a Margareth Thatcher.

IDEAS, quizas sea la explicacion

Alguien que lee mi blog frecuentemente me comentó que muchas veces quedaba confundido por mis “devaneos” entre la izquierda y la derecha. Que a veces cuando escribía le parecía más capitalista que los capitalistas y otras más comunistas que los socialistas.

Y es que ciertamente vivir en Cuba, en la realidad de Cuba, con tantos matices históricos y sociales, donde todo parece siempre estar en construcción puede dar pie a las dudas, las críticas y también los elogios. Al tratar de comprender una realidad compleja se pueden dar mensajes “equivocados”, en dependencia de quien los lea. En pocas palabras, como se diría en el estudio de las lenguas: La realidad cubana es polisémica. Muchas lecturas.

Por ejemplo, ¿recuerdan que en la música hay algo llamado “Década Prodigiosa”?  en Cuba, la década prodigiosa de la ideología fue la del 1960s. En ese momento se sembraron las ideas que aun hoy perduran como base de un régimen político muy diferente al resto de los diferentes gobiernos de América Latina, por no decir del mundo. En esa década se afianzó la fuerza de las ideas llamadas revolucionarias. De cada 10 cubanos, 8, en líneas generales, están de acuerdo con el gobierno revolucionario (por llamarlo de algún modo que describa mejor a lo que se aspira). No importan que pasen los años, no importan que en cada generación hay un porcentaje que se va del país o está en contra del sistema, no importan los matices, esta cifra se ha mantenido firme. Quizás menos en la capital, pero el grueso de la población está en el interior.

El conocimiento de la Historia para no repetir los errores. La educación y el adoctrinamiento, la preparación ideológica todo está encaminado a la defensa de la soberanía a la manera del socialismo . En el mundo cínico de hoy donde se dicen “Estados Libremente Asociados” cuando se deberían decir colonias. Cuando se maneja la libertad de expresión como arma de sedición. Cuando se le llama gobierno de facto a unos vulgares golpistas. Cuando las noticias falsas se imponen sobre las verdaderas. Cuando los presidentes de los países que nos rodean, y no uno ni dos, sino hasta una decena, son llevados a juicio por otros que después también delinquen,  surgen muchas dudas y preguntas para el pueblo cubano, dudas que van más allá de la simple cuestión de cual lado se vive mejor.

¿Independencia es igual a soberanía? ¿Soberanía es igual a libertad?

Como dijo otro cubano ilustre: Un hombre bueno no mira de qué lado se vive mejor sino de qué lado está el deber.

Y por eso escribo a veces como un capitalista y otras como un socialista, porque quiero lo mejor para mi gente y para mi país. E inevitablemente nos enfrentamos a la batalla entre las ideas de un mundo mejor vs economía dirigida únicamente por el mercado y para el mercado y que siempre viene vestido de ropajes brillantes.

Mucha gente en Cuba vive envueltos en una bandera ideológica, otros en la negación absoluta y el olvido de la propia Historia. Y los tiempos que corren son tiempos de enfrentamientos. Y entonces para finalizar, otra frase que pudiera ser importante en cierto contexto y siempre y cuando la fuerza bruta de un arma nuclear o algo parecido no se use: Trincheras de ideas valen más que trincheras de piedra.

Creo que al final, la persona que lee mi blog y queda confundido me dejará por incorregible.

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DÍA A DÍA (15/10/2020) REFORMA MONETARIA. SEMANA DIFÍCIL

 Después de mas de 20 años con varias monedas y varios intentos de eliminarlas, de cambiarlas, de salir cada año a flote, poniendo más parches en la economía que Windows cuando las cosas le salen mal, finalmente ha llegado el momento. Ya es impostergable y comenzaron a prepararnos. 

Tenemos un nuevo Presidente, todavía “linkeado” a la generación de Fidel y Raúl Castro, pero como pichón de águila extendiendo las alas desde el nido y preparándose para el vuelo de altura. Necesita comenzar por algún lugar y ha decidido por el lugar más difícil y conflictivo de la economía cubana: la dualidad monetaria.

Algo puesto por ellos a su conveniencia para paliar el ataque del Norte y la ineficiencia propia del socialismo, que después no les funcionó como deseaban pues los particulares, es decir, los ciudadanos de a pie comenzaron a acumular riquezas y las empresas estatales no. Y asi fueron parcheando los salideros privados y ramificando las “ventajas” al sector estatal. Pero no importa lo que hicieran, el sector privado siempre sale a flote y el de ellos no.

Pues nada, se acabaron las contemplaciones. Todos por igual y que gane el mejor. Pero eso sí, comprendido que nunca será capitalismo puro y duro. Las condiciones de juego finalmente se van a sincronizar con el mundo, competir si es posible y sobre todo si por milagro desapareciera el embargo americano, pero las reglas del juego no cambian: prosperidad para el que la trabaje o se las agencie, pero no una propiedad privada que arriesgue una posible y futura sociedad cubana. . .socialista.

Dos días con dolor de cabeza y desasosiego. Las almas libres somos asi, olfateamos el peligro antes de que aparezca. Miro al horizonte y sé que hay peligro, ¿por dónde?, todavía no lo identifico. Aunque al mismo tiempo, y paradójicamente, creo que para la mayoría y para el país pudiera ser algo bueno. Otro día me explico mejor.

Pero pongámonos en contexto.

Desapareció el gigante soviético y en su caída arrastró a todo el mundo de izquierdas. Y a Cuba con él. Pero como hubo una revolución propia y no impuesta como en la Europa del Este, Cuba resistió, con muchas pérdidas, como un barco haciendo aguas los días estaban contados, o al menos lo parecía.

De repente lo que parece un retroceso en la Historia: regreso a algunas formas de propiedad privada: permisos de renta para turistas en la casas (recordar que más de la mitad  de las casas buenas fueron primero decomisadas u ocupadas de los que abandonaban el país y otorgadas por la revolución a sus hombres más confiables.

.permisos de paladares, es decir, restaurantes privados en casas, solo 12 sillas en 3 mesas. Hoy en día los hay lujosos y en casas espectaculares

Más adelante nuevos permisos de compra venta de casas. Apartamentos lujosos y casas por 200 000 a un millón de dólares en una Cuba donde la mayoría de la población percibe salarios entre 20 a 50 dólares al mes. Entonces los hijos de los que recibieron esas mansiones de los antiguos ricos se hacen millonarios y se van del país. Los cubanos ricos en el exterior regresan “victoriosos” a comprar propiedades y a abrir negocios; extranjeros que con 100 000 euros no pueden hacer nada en sus países vienen atraídos por las nuevas oportunidades  usando testaferros.

Y casi lo último, todavía caliente del horno de la política: nacionalidad a hijos de cubanos residentes en el exterior (incluidos los llamados gusanos. Entrada al país solo con pasaporte sin necesidad de visados. Entrada en yates por Marinas, aunque todavía los cubanos que vivimos en Cuba, y la mayoría defienden el proyecto social que comenzó hace 60 años, no podemos subir a embarcaciones con motor.

Pero no lo pudieron quitar todo. Hay cosas que no quitaron en el interior del alma del cubano. En todos estos años hubo situaciones bien serias en el 1980, en el 1994 y hoy en día, como con guante de seda los más jóvenes van pasando de una mentalidad de sacrificio y pobreza a una mentalidad de mercantilismo y ansias de muchas cosas que son intrínsecamente incompatibles con el sistema.

¿Se les puede criticar? ¿Reeducar?

La cuestión es que los pobres de hoy somos los hijos de los honestos de ayer. Estamos caminando desolados en un campo que se está sembrando de oro y donde ya las primeras espigas han brotado. Pero aunque nos traten de convencer, cada vez más tenemos el sentimiento de que, sea intencional o no, se quiera o no, no es para nosotros. Son solo fuentes de ingresos y no para nuestro disfrute y finalmente conceptos elevados, modernos e igualitarios triunfen.

Seguimos siendo un país pobre. Seguimos en conflicto con la potencia más grande de todos los tiempos. Se intenta una y otra vez, pero es difícil.

Aunque habrá aumentos de salarios y pensiones para contrarrestar la inevitable (y anunciada abiertamente) inflación, las cosas pueden tomar diferentes caminos que nos llevaran a tiempos pasados o futuros luminosos.  En cuanto a nosotros, los que tratamos de luchar individualmente por lo que queremos y cómo lo queremos, fuera del molde, cada uno buscará su propia receta, tratará de encontrar una solución. Y no siempre será la más justa o la más compasiva. Momentos como este dejan aflorar el tipo de gente que le gusta moverse en aguas turbias. Así que mi consejo es:

NOLITE TE SPUROIUS CARBORUNDORUM

No dejes que los cabrones te hagan polvo.

(continuará, de acuerdo a lo que vayan diciendo los “nuevos” economistas)

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MI DÍA A DÍA 11/10.2020

Como todos los domingos, desde hace ya cuatro años y medio, ayudo a una amiga a bañar a su mamá que está postrada en una cama. En fin, me levanté temprano , para no variar, y parto, pero antes quería pasar por una de las tiendas que dicen que han reabierto ahora que ya han quitado ciertas prohibiciones en la Habana. La intención era comprar una olla arrocera. La que tenia se rompió durante estos meses de pandemia y me parecía que había regresado a la comunidad primitiva cocinando en una ola de presión. Pero nada, mínimo 150 personas esperando, cantidad limitada de los que dejan entrar y serian unas dos horas de espera y sin saber si cuando entrara habría o no. En fin, mi amiga y su mamá me esperaban.

De camino a su casa, y que es loma arriba, desde malecón hasta avenida 23 estuve meditando un poco sobre lo que se ha dicho en estos días de la reunificación de moneda (que no es cambio de moneda), de las tiendas en dólares (que no es dolarización de la economía el abrir 100 tiendas para recaudar dólares) y lo que pasaría con nuestro dinero. Estos pensamientos siempre me generan mucha angustia. Mi infancia fue difícil y realmente todas estas noticias y comunicados que apuntan al dinero, más los fake news me hacen casi que colapsar de angustia, pero de alguna manera lo logro convertir en resignación y abandono de voluntad que metafóricamente le llamo paz mental. Y me quedo quieto, en algún lugar, pues no importa lo que suceda, estamos perdidos de todos modos, a expensas de otros, cerca y lejos.

Hoy en día tenemos problemas nuevos, pero casi todos tienen que ver con problemas heredados por estas nuevas generaciones. La génesis de ellos tuvo que ver con sus padres y abuelos, y los de ahora tienen o deben, si quisieran, resolverlos.  El gobierno cubano en estos 60 años resolvió muchos problemas importantes, pero hay uno muy importante que surgió con la revolución y fue creciendo y creciendo y aun hoy no ha sido resuelto: el Estado cubano tiene una deuda material enorme con el pueblo.

Sé que existe un bloqueo americano que cubre cada aspecto de nuestras vidas, pero, y aunque comprendamos la causa el problema no deja de existir. Con el tiempo nos hemos acostumbrado a resolver estos problemas de manera irregular, por ejemplo a través del robo, nos hemos acostumbrado a justificar la mediocridad, la poca terminación con calidad de los trabajos (lo que yo le llamo el detalle socialista), la poca aspiración a la excelencia, y dejamos que las cosas pasen, no hacemos que las cosas pasen.

Y hoy domingo, como siempre en los domingos, quería sentirme un ser humano especial, que a pesar de los problemas sentir que ,cuando pase la pandemia podré aspirar a productos de cierta calidad, que me tratarán bien, que no solamente existirá educación y salud gratuita ,sino un respeto a mi persona espiritual. Y por eso hay días que los pies pesan mas, porque un paraíso sin chocolate no es el paraíso.

NOTICIAS FALSAS DE LA SEMANA: Que Raúl Castro se estaba muriendo, que se abrían esta semana los aeropuertos, que todas las tiendas importantes pasan a dólares.

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MI DIA A DIA. 10/10/20

 

Hoy comienzo unas especie de crónicas (casi) diarias. Muchas personas me preguntan cómo  es el dia a dia del cubano promedio. Y eso es lo que hare’, contar algunas cosas del hoy, con alguna que otra explicación para hacerlo “mas potable". Si no gustan las borraré del blog.

No sé si considerarme un cubano promedio. Para algunos el cubano promedio es el muy pobre. Para un europeo yo soy muy pobre. Para un cubano pobre soy de clase media. Y para el gobierno. . .soy un enigma (envuelto en misterio). Así que vamos allá. No siempre serán  sobre mi, sino de cosas que presencio o solamente me rozan. Y recuerden, estamos en tiempos de pandemia y todavía las escuelas cerradas.

Bien temprano fuera de la cama que el que se levanta temprano Dios le ayuda. 6 am. Tengo la suerte de tener café y preparo mis dos tasas. Necesito dos para comenzar el dia. Bien negro. Preparo el desayuno para mi madre y para mi, y a la calle a conseguir algo de vegetales y viandas, y además algún liquido de limpieza antes de que aparezcan los inspectores y los revendedores los desaparezcan. De vuelta a las 7:30 am.

La muchacha de la limpieza viene los sabados asi que parto a la calle a la segunda etapa de la caceria, es decir, conseguir mas alimentos. En mi celular llevo música, libros, y algo de datos para conectarme con los amigos. Todo perfecto para una cola de 3 horas, aunque yo casi nunca las hago. Como dice un guajiro que vino a vivir a mi cuadra: mientras haya huevos, pan, yuca, malanga, frijoles y aguacates no se me ha perdido nada en esas colas donde la gente se hacina.

Fui a casa de mi tia, esta vez no caminando. Usualmente hago 8 kms al día, pero ayer hice 12, y prefiero darle un poco de paz al cuerpo, tome’ una guagua (autobús) y en 5 minutos allí. Llegamos a tiempo para comprar algo de yogurt y de paso nos metimos en una cafetería que reabría después de 7 meses de cuarentena. Helados italianos y café’ expreso (ocurren milagros y cosas así. . .) Me da mucho placer invitar a mi tia cada semana a algo así. Mi prima tiene sus características y no considera esas cosas importantes, al menos para los mayores. Pero lo son.

En fin, regresé a casa a eso de las 1 pm y me entere’ que habían caído unos inspectores en la bodega de los bajos de mi edificio y le encontraron un gran déficit de mercancías al bodeguero. Haciéndolo corto llamaron a la policía y derechito al calabozo. La verdad que me sorprendió, el chico me caia bien, era muy reservado, no se le acumulaban los “amigos” en la bodega y no parecía que se metiera en asuntos turbios. Parece ser que lo más importante fue la leche en polvo para los que tienen dieta médica. En fin, la vida continúa. De cualquier modo hace tiempo deje de solicitarles “favores” a los bodegueros. Y ahora menos que aplican grandes multas a los receptadores.

Una siestecita, y después casi un privilegio, yogurt de merienda con galletas de dulce. Hoy es sábado, me encierro en mi cuarto y en un equipo de música viejo que tengo, pero que aun se escucha aceptablemente, disipo el estrés de la semana: me preparo un concierto de rock a todo volumen. Bailo, canto y termino exhausto. Nadie me imagina en esa faceta. Casi llegué a estudiar para bailarin profesional, pero entonces el asma me llevaba bastante mal y nada, me dejaron a un lado, pero había pasado  bien las pruebas. Aun hoy conservo el ritmo, la cadencia y soy muy bueno en la improvisación. Pues nada, mañana será otro dia. Usualmente los domingos nunca han hecho la diferencia en mi vida, al contrario, me provocan. . .tristeza.

CUBA, COVID, VACUNA. Muro de silencio y otros

Y un dia después:
​Hoy Facebook le ha administrado una dosis de libertad de expresión a nuestro vídeo sobre la vacuna cubana contra el coronavirus. Esta mañana eliminaron el vídeo de la cuenta de RT Play porque, ojo, «viola las normas de la comunidad y puede causar daño físico». Un vídeo que habla sobre el desarrollo de la primera vacuna latinoamericana, sus etapas, resultados preliminares…¿qué daño físico y a quién le puede causar?

En Youtube y Twitter sigue disponible, no habrán sido suficientes las denuncias procedentes de Miami para que lo bloqueen en esas plataformas también. Vamos a recurrir. Pero es muy triste y muy significativo. Que se joda la libertad de expresión si los que recurren a ella no me gustan y encima hablan de temas que no encajan con mi visión del mundo. Es así de fácil, ni normas de comunidad ni nada.
Inma Afinogenova


CONTINUARA'. . .

Muchas eces me sucede esto. Lean los mensajes, uno de Facebook y otro de Instagram. Solo por el hecho de vivir en Cuba.

¿CREES EN DIOS?

"Pues la verdad que no se'. 
todo es tan confuso"

"¿Y que' le preguntarias a Dios si se presentara ante ti?"

"Nada. Creo que entonces todas las preguntas estarian respondidas"

UN LIBRO. UNA REALIDAD. UN SENTIMIENTO

Hay libros que todos leemos. Unos por disciplina cultural. Otros por la fascinación de la lectura. No todos dejan una huella profunda, ni una enseñanza, a veces solo un recuerdo vago, lejano , que cuando alguien lo menciona nos permite no pasar “la vergüenza” de parecer incultos.

Pero lo importante es leer porque nos enseña a pensar, a que personas como yo que vivimos en una isla, son pobres, y durante mucho tiempo el goce de viajar se consideraba peligroso por el gobierno podamos transportarnos a otras realidades mas allá de nuestros ambientes cerrados y tristes.

Hay libros que no parecen importantes, que son anecdóticos y un dia adquieren un valor diferente, porque nos recuerdan una verdad, una sensación que de niños nos horrorizó, por ejemplo.

Aquí les dejo unos fragmentos del último capítulo de uno de esos libros que hoy en día su recuerdo me golpeó como un mazazo. Les dejo el suspense del título para el final, aunque imagino que ya al leer las primeras líneas sabrán a cual me refiero

“Había sucedido lo que yo y muchos otros podríamos haber previsto …. Los gérmenes de las enfermedades han atacado a la humanidad desde el comienzo del mundo, exterminaron a muchos de nuestros antecesores pre humanos desde que se inició la vida en la Tierra. Pero en virtud de la selección natural de nuestra especie, la raza humana desarrolló las defensas necesarias para resistirlos. No sucumbimos sin lucha ante el ataque de los microbios, y por ejemplo muchas de las bacterias -las que causan la putrefacción en la materia muerta, por ejemplo- no logran arraigo alguno en nuestros cuerpos vivientes.

. . . Con un billón de muertes ha adquirido el hombre su derecho a vivir en la Tierra y nadie puede disputárselo; no lo habría perdido aunque hubieran sido diez veces más poderosos de lo que eran, pues no en vano viven y mueren los hombres.
. . .Y mientras contemplaba aquella vasta extensión de casas, fábricas e iglesias, silenciosas y abandonadas; mientras pensaba en las esperanzas y esfuerzos, en las vidas que contribuyeron a la construcción de aquel refugio humano y en la terrible amenaza que se cernió sobre todo ello; cuando comprendí que la sombra habíase disipado, que los hombres recorrerían sus calles y que esta vasta ciudad muerta volvería una vez más a la vida, experimenté una emoción que estuvo a punto de arrancar lágrimas de mis ojos.
Había pasado la tempestad. Ese mismo día comenzaría la cura. Los sobrevivientes diseminados por el país -sin líderes, sin ley, sin alimentos, como ovejas sin su pastor-, los miles que huyeran por el mar, emprenderían el regreso; la pulsación de la vida, cada vez más fuerte, volvería a latir en las calles desiertas y a verterse por las plazuelas abandonadas.
Fuera cual fuese la destrucción, habíase ya detenido la mano destructora. Todas las ruinas, los ennegrecidos esqueletos de los edificios, que parecían mirar con desesperación hacia el verdor de la colina, resonarían ahora con los martillazos de los constructores. Al pensar esto tendí las manos hacia el cielo y di las gracias a Dios. En un año, me dije; en un año.

Y luego, con fuerzas aplastadoras, volvió a mi mente la idea de mi situación, el recuerdo de la vida de esperanza y ternura que había cesado para siempre…

LA GUERRA DE LOS MUNDOS de H.G. WELLS

Entonces cuidémonos los unos a los otros, velemos los unos a los otros,  juntos podemos, de manera individualista difícilmente.

CITA CON LOS TRUENOS

LA HABANA

Una noche que comenzó de manera increíble.
Los rayos corrían el cielo como si removieran piedras entre las nubes y el mar.
Iluminaban todo el norte de la ciudad  de manera extraña, pues no caían, simplemente parecían retozar en el cielo.
Solo unos pocos quedamos en las calles.
Miraba extasiado el cielo cuando sentí sus pacitos.
Pequeñito vino corriendo hacia mi. No me llegaba ni a la rodilla.
¿Habría caminado ya sus primeros 5000 pasos? No me parecía.
Cruzó con una destreza de principiante la pequeña ranura llena de agua en la acera que de seguro le pareció ancha y profunda, y me regaló la pequeña flor blanca que traía  entre sus diminutos dedos.
Una sonrisa que se convirtió en risa cuando la mamá lo levantó desde atrás y lo llevaba a algún lugar donde no pudieran mojarse cuando comenzara la tormenta.
Aun en los brazos de su mamá se las arregló para virarse y decirme adiós.
Ojos de luciérnaga, sonrisa de pillo, dientecitos como gotitas de rocío, manitas que brillaban en la oscuridad.
Como todo lo bello que me ocurre medite' sobre ello un buen rato.

‘un saludo del pasado, pero desde muy atrás en el tiempo, desde cuando llegamos a caminar por primera vez esta tierra, este planeta. Los rayos fueron los días azarosos que le tocaron vivir al hombre desde el mismo comienzo. El pequeño era cómo lucíamos entonces, diminutos en un mundo de gigantes, a expensas de los elementos y de los peligros que acechaban.
Fue un milagro que sobreviviéramos.
La flor es la esperanza, porque ellas fueron tan frágiles como nosotros en los comienzos, y lograron sobrevivir donde otros no pudieron. Esperanza con belleza. Simpleza y eficiencia es la lección.
La madre representa a Dios, el universo o el espiritu del conocimiento, da igual. ¿no es femenino en espíritu? Nos protege, nos levanta entre sus brazos porque aun cuando las tormentas no sean peligrosas siempre lloramos por estar en su regazo. Ella nos lleva entre sus brazos, y entre ellos desafiamos al mundo con una sonrisa picara, sin temores.
Y finalmente yo solo, en la calle, con la tormenta formándose sobre mi cabeza, sobre la ciudad,  representa la vanidad del hombre que se dice a si mismo, ya de grande, cuando ha dejado a la madre y sobre todo renegado del amor , que puede hacerlo solo, que no necesita de nadie, que es un héroe,  aun cuando los truenos le hagan recordar con temor otros tiempos en que desnudo y sin posibilidades fue guiado por una voluntad mas allá de su alcance de entendimiento desde la llanura a la caverna, de la caverna a la choza hasta terminar en la ciudad, sobre ella, sobre el planeta’

Anoche dormí bien, me complace saber que el espíritu que nos anima es femenino, y sobre todo que aun envía mensajes.

LUMPEN PROLETARIADO O EL ENEMIGO DENTRO

(no solo para Cuba y los cubanos)

En estos días de pandemia, en una sociedad como la cubana con graves problemas económicos, por causas propias y por interferencias ajenas muy poderosas ha sucedido lo que otras veces. Unos comienzos caóticos ante cualquier factor que desestabilice un equilibrio precario de la economía. Precario cuando ha existido.

Y el elemento visible de este desequilibrio ha sido la escases en las tiendas que se ha agudizado aún más, sobre todo en las de alimentos, que por demás son las únicas que han permanecido abiertas. Y dentro de todo esto un elemento que ha logrado levantar olas de furor en la población cubana:  el colero (de colas) y acaparador de alimentos. 

Sin escrúpulos logra organizar un sistema para comprar cantidades de alimentos que luego venderá en el mercado negro a los que trabajan, a los ancianos y enfermos que no pueden hacer colas por horas, muchas veces desde la madrugada.  Y eso en momentos de pánico por una pandemia y una situación que todos estamos conscientes puede romper nuestras vidas, hacerla añicos

Lo curioso es que pocos, si alguien , los llama por su nombre verdadero. Les dicen acaparadores, coleros, delincuentes, e incluso anarquistas en otros paises, pero en realidad, y no importa la sociedad en que vivan, su nombre es: lumpen proletariado.

Ellos son  ese producto pasivo de la putrefacción de las capas más bajas de la sociedad, pueden a veces ser arrastrados a manifestaciones sociales; sin embargo, en virtud de todas sus condiciones de vida están más bien dispuestos a venderse. Su sueño es acceder a las riquezas de alguna manera y lograr lo que los delincuentes famosos y ricos, hacen; la misma prostitución, el mismo fraude descarado, el mismo afán por enriquecerse, no mediante la producción, sino mediante el escamoteo de la riqueza ajena.

Políticamente y socialmente forman un grupo peligroso, en realidad no tienen conciencia de clase. Pongamos uno o dos ejemplos actuales. Son los que se unen a las manifestaciones en Estados Unidos en el movimiento BLACK LIVES MATTERS para hacer saqueos y asaltos a la propiedad. Son los que han logrado salir de la miseria traficando con drogas en Colombia y otros países (por ejemplo, un Pablo Escobar), son los que emigran a Europa Occidental para formar grupos criminales y controlar la trata de blancas y la droga misma. Y así muchos e infinitos ejemplos. Y en Cuba, pequeñita y frágil económicamente, trafican con alimentos en momentos de pandemia.

El lumpen proletariado es una escoria integrada por los elementos desmoralizados de todas las capas sociales y concentrada principalmente en las grandes ciudades. Ese desecho es absolutamente venal y de lo más molesto. Cuando los obreros franceses escribían en los muros de las casas durante cada una de las revoluciones: «Mort aux voleurs!» ¡Muerte a los ladrones!, y en efecto fusilaban a más de uno, no lo hacían en un arrebato de entusiasmo por la propiedad, sino plenamente conscientes de que ante todo era preciso desembarazarse de esta banda.

Y pese a quien le pese (y debe haber muchos pesares) esos son los que cada día mas luchan desde Estados Unidos por cambiar las cosas en Cuba y apoyan a los que en Cuba “defienden la ley de la oferta y la demanda” con los alimentos que compran en las tiendas para después revenderlos hasta tres veces sus precios.

Suenan feos y repugnantes, y es inevitable que en el menor de los casos despierten sentimientos de rechazo, como un ente que apesta y al que hay que destruir. Y repito, en cualquier sociedad.

MIEDO AL HAMBRE (III) ELEVARNOS O CAER

En el año 2000 mi padre enfermo’ de cáncer.

Cuando parecía que las cosas en alguna medida mejoraban comenzaron no solo los años más difíciles de mi vida, sino los de las decisiones más importantes.  Tener cáncer en la Cuba de entonces, y aun hoy, fue muy difícil. Y cuando el cáncer es en la garganta más aun, en el momento en que no solo escaseaban los alimentos sino que era imposible, cero, conseguir algo de calidad, suave al bajar por la garganta.

No entraré en detalles dramáticos. Hay muchos. Renuncié a una vida mejor, a ofertas de trabajo, comprendí muchas cosas y otras aun hoy están ahí, inexplicadas. Quizás si entonces hubiera tenido los amigos que tengo hoy en día todo hubiera sido más fácil.  Ese no es el punto de esta historia.   

Seré breve.

Las personas que necesitaba que aparecieran en aquel momento de alguna manera lo hicieron. Una de ellas me trajo un galón de extracto de jugo de mango y un saco de viandas para hacer puré unas horas después de la cirugía de mi papá. La estancia en el hospital seria de un mes y ya había podido conseguir algunas cosas y tenía el congelador ocupado. Así que acepté el ofrecimiento de una vecina, balcón con balcón, de guardarme en su refrigerador el galón de extracto y las viandas.

Pasó  el mes. En lo que nos ajustábamos a la nueva realidad pasaron unos días. Entonces la llamé por teléfono para que me pasara por el balcón lo que tenia guardado en su casa.

Mi sorpresa fue grande cuando la veo venir con una botella de refresco y una pequeña bolsa con máximo cinco o seis malangas ennegrecidas. Le pregunté por el galón y con expresión sorprendida me dijo que yo le había dado solamente eso, que quizás estaba confundido, pero que ella recordara eso era todo.

Estaba tan agobiado y necesitado que solo tomé las cosas y en mucho tiempo les dirigí la palabra, y aun después de ese tiempo largo fueron solo dos o tres veces y por esas razones que en Cuba solo existen y que es imposible aislarse y no depender en ciertos momentos aun del más grande enemigo.

¿Por qué cuento esto? Es que las personas, casi todos, vivimos experiencias terribles en alguna medida, y en esos momentos debemos tomar decisiones que nos pueden elevar a las más altas categorías como ser humano, aun en el anonimato, o las más bajas, sumergiéndonos en la mezquindad e incluso en la barbarie.

Cuando hay grandes necesidades hay también grandes momentos de alcanzar la cima, de renunciar al egoísmo, de ser honestos aun al costo de nuestros sufrimientos, de pensar en el prójimo más débil o enfermo, de pensar que si somos fuertes, jóvenes o favorecidos con algún talento en particular tenemos la oportunidad de un mañana y que quizás el otro no lo tenga.

MIEDO AL HAMBRE (II) ¿CON UN POCO DE HUMOR?

Los españoles tienen entre sus talentos una forma de comunicarse, un sentido del humor, que a los cubanos nos encanta. Quizás porque los tenemos bien cerca en la sangre. Una de las frases que usan, y que nosotros no, es “marcar paquete”. Y aunque no parezca que tiene relación con el nombre de este post, esperen al final y verán.

Después de casi una década viviendo en debates infinitos de si abrir o no el país al turismo, y tras varios intentos fallidos, por fin todo fue saliendo del marasmo. Finalmente en 1998 llegó el primer crucero a Cuba. Pertenecía a la empresa “COSTA”. Italianos con el cuartel general en América nada más y nada menos que en Miami. 

 Los primeros viajes una parada de solo una noche en La Habana. Después una segunda noche en Santiago. Finalmente y por sugerencia de los cruceristas fueron 2-3 noches en la Habana, dos noches en Santiago de Cuba, paradas en diferentes cayos de Cuba y solo 1 noche en Méjico, Islas Caimán y Jamaica. Y lo mejor de todo, después de un año, pidieron llegar a un acuerdo con el gobierno cubano para contratar cubanos.

Hagamos aquí un alto. Hasta donde conozco, cuando la línea COSTA llegó a Cuba la mayoría de sus empleados de hotelería eran filipinos. Según nos enteramos había dos grandes bolsas de trabajo en relación con la marinería , una en Hamburgo y otra en Filipinas. La primera era la mejor en cuanto a contratos ventajosos y usualmente era para marinería, oficiales, ingenieros, etc. Por estar en esta bolsa había que pagar. La segunda bolsa de trabajo, la de Filipinas era de inscripción gratuita, así que mayormente era para servicios y casi toda de gente del tercer mundo. Hagamos entonces el segundo alto. Debido a las condiciones económicas en Filipinas muchos de sus habitantes dejan que sus hijos varones desde muy jóvenes, casi niños, trabajen en embarcaciones de pesca y después en todo tipo de buques. Al ser una mano de obra muy barata son entrenados para trabajar en líneas de cruceros y casi toda su vida laboral la pasan allí. Tanto es así que incluso sus primeras experiencias sexuales en su mayoría sean con personas de su mismo sexo y por lo tanto muchos de ellos se mantienen en esa línea de por vida como algo natural.

Entonces vayamos al grano. La razón por la que los italianos querían contratar a los cubanos era primero por el nivel educacional, segundo porque los tiempos habían cambiado y ya en occidente (incluida America) no les gustaba la actitud dócil y de casi servilismo de los filipinos. Así que nos contrataron poco a poco, fueron preparando personal y entre ellos estuve yo. Recuerdo que una de esas convocatorias nos presentamos 2100 a escoger 36. Serían 20 chicos y 16 chicas. Al final todos éramos profesionales, hablamos mínimamente 3 idiomas ademas del nativo, pero obligatorios inglés, alemán e italiano. Y todo para trabajar de camareros en restaurantes y mesa bufet.

Los mitos de cada cultura, país, etc existen. Llegan primero y se quedan en las mentes de las personas y allí crecen. Uno de estos es que los cubanos tienen genitales grandes. La primera noche de la primera contratación de cubanos terminó  en una riña épica porque los filipinos desaparecieron las cortinas de las duchas y pusieron sillas  para ver si era cierto o no lo que se decía. Aun hoy se recuerda.

Cuando yo llegué a trabajar al COSTA PLAYA ya aquello era anecdótico, el 80% de los empleados éramos cubanos, y quedaban muy pocos filipinos, mayormente en los bares del barco. Otro dia cuento mi ascenso. La cuestión es que un dia Rodolfo, el barman de la piscina se nos acercó a mi y a un compañero cubano mientras entrabamos al puerto de la Habana (nos gustaba mucho mirar a la Habana desde el mar, es una visión diferente y hermosa). Y como ya nos conocía y habíamos pasado una cuantas tormentas, nos dijo si “con mucho respeto”  nos podía hacer una pregunta. Queria saber si el mito cubano era cierto. Mi compañero y yo nos echamos a reir y le dijimos que en como todo el mundo, de todos los tamaños. No parecía muy convencido y nos dijo que el bajaba siempre en la Habana y veía que los cubanos que trabajaban en el barco caminaban con las piernas un poco separadas y se le notaban “grandes paquetes”.

Allí mismo por nada nos ahogamos de la risa. Y es que todo tenia una explicación. Los uniformes en el barco no eran muy ajustados y por eso en el barco no se notaba tanto, pero cuando bajábamos usualmente usábamos pantalones mas ajustados. Y había mucha necesidad en Cuba, nosotros comíamos bien, probamos frutos de otras partes del mundo (por ejemplo los únicos melocotones y kiwis que me he comido fueron en el barco y nunca mas) y queríamos que nuestros familiares al menos los probaran o comieran algo especial. 

Asi que nos íbamos robando frutos no muy grandes (¿hay otra palabra?) durante los días previos a la llegada, e incluso algún pedazo de carne de primera, las retractilábamos y antes de bajar nos la poníamos dentro del pantalón, realmente dentro del calzoncillo, y atravesábamos la aduana mezclados con los turistas y con las manos libres, pero caminando como cowboys acabados de bajarnos del caballo y “marcando paquetes”.

 El pobre filipino pensaba no solo eso, sino que la emoción de ver a las novias y las esposas se reflejaba allí. Se sintió muy decepcionado al saber la verdad. Pero claro, lo comprendió.  Al final solo hacíamos ese sacrificio por nuestras familias. Todos éramos profesionales y esperábamos trabajar en nuestras profesiones, y no en un barco lejos de casa a expensas de capos italianos insoportables y clientes muchas veces mal educados. Otro día escribo sobre esa experiencia, pero si tengo que resumirlo usaría la frase “infierno en la tierra”, o mejor, “infierno en el mar”. A mis alumnos siempre se los digo, no es lo mismo ser un crucerista que trabajar en un crucero.

MIEDO AL HAMBRE

La relación que tienen los cubanos de hoy en día con los alimentos es muy peculiar, por no decir dramática. Como todo en la vida de los cubanos que han nacido y vivido en la Cuba después del 1959, la comida también está teñida con tintes políticos. Cuando los dioses del planeta deciden que los alimentos se conviertan en un arma política, en una fuente de chantaje, el acto de comer y disfrutar pasa nuevamente a ser lo que fue en otros tiempos, cuando el hombre recorría kilómetros para encontrar algo que llevarse a la boca: supervivencia.

Yo por ejemplo cuando salgo a comprar algo de alimentos le llamo ‘salir de cacería’. Es un acto de fe, es un juego de azar, es una adivinanza maquiavélica, nunca se sabe.

Hay miles de historias, experiencias duras, que tenemos los cubanos y que nos han marcado y nos causan un miedo tremendo a no tener alimentos. Es normal, diría cualquiera, en el mundo hay mucha gente que pasa, pero no estoy hablando de un miedo lógico, es un terror a volver donde estuvimos cuando desapareció la Unión Soviética y nos quedamos sin socios comerciales.

Hoy les contaré cuatro o cinco historias personales. Las reduciré a un mínimo de palabras, evitare’ ser dramático lo más posible. Pero deseo que comprendan que todas han dejado secuelas en mí y en la mayoría de los cubanos. Los que se han ido a vivir fuera de Cuba se echan a llorar en los supermercados, los que vivimos en Cuba acaparamos lo más que podemos porque tenemos la certeza que más temprano que tarde habrá escases nuevamente. Es cíclico.

Hamburguesas

Después de casi un año sin comer proteínas por fin el gobierno encontró una solución. Ya había personas que enfermaban por falta de proteínas y vitaminas. Entonces una vez cada 15 días asignaban a cada cuadra un restaurante donde debíamos ir a buscar una hamburguesa. Pero atención, una acera una vez y la otra acera dos semanas después. Un ticket para una familia. El ticket decía la cantidad de personas que tenía la familia. Llegábamos, una cola (la más silenciosa y triste que nunca había y he visto), al principio se trató de disfrazar un poco las cosas para que no luciera patético. Un pan con ajonjolí, tomate y un pepinillo. Después solo un pan con la hamburguesa. Finalmente solo la hamburguesa. Y en unos meses nada.  ¿Sentimiento? Humillación.

COL

La llamábamos “colada”. Fue la temporada de la col y un poco de tomate. Hacíamos como un estofado, pero con col en vez de carne. En el almuerzo, en la cena. Así por tres meses fue casi lo único que comimos. ¿Sentimiento? Desesperación, sensación que no resistiría.

PIERNA DE CERDO

Un amigo de mi papa’ reapareció después de casi dos años sin visitarnos. Porque necesitaba algo de nosotros. Nos trajo de ‘regalo’ una pierna de cerdo. Hacía ya 5 años que no comíamos no solo cerdo sino carne roja de ningún tipo. Mi mama’ preparo’ un bisté para cada uno. Creo que con solo el olor que despedía en el sartén yo me llené. Lo comimos lentamente, había también arroz y frijol negro. Todo un banquete.  Aquella noche hubo hasta sobremesa.

Al día siguiente parecía que me habían puesto una inyección de vida. Mis músculos se sentían diferentes, podía hasta ver con más claridad y sonreíamos por cualquier cosa. Y recordé las palabras de un profesor que tuve cuando estudiaba medicina: el ser humano es omnívoro, pero solamente pudo desarrollar su cerebro cuando pudo comer la carne cocinada. ¿Sentimiento? Al principio esperanza, después miedo de regresar.

EL HUESO DE LA PIERNA DE CERDO

Llegó a su fin la pierna de cerdo. Quedaba el hueso y la piel. Nosotros vivíamos en una zona donde siempre teníamos agua y electricidad, pero nos faltaba el gas para cocinar. Tenía una amiga que en su zona no faltaba el gas, pero faltaba mucho el agua y la electricidad. Así que ella venía a lavar la ropa mi casa y yo cocinaba en la suya.

Un día partí con los frijoles para su casa, y con el hueso de la pierna para darle más sabor y sustancia al potaje. Antes de partir mi mama’ me dijo que cuando terminara de cocinar, y con mucho tacto, les preguntara a mi amiga y su esposo si querían quedarse con el hueso para que hicieran unos frijoles “diferentes” también. Así lo hice, y claro, aceptaron. Me despedí y quedamos que al día siguiente regresaría para hacer arroz.

Al día siguiente mientras hacia el arroz, mi amiga me pregunto’ si le podía pasar el hueso a la vecina de los altos porque ella creía que todavía se le podía sacar más sabor. ¿Sentimiento? Atrapado en un hueco sin salida.

Producto de todos aquellos años muchos cubanos desarrollamos algún tipo de neuritis. Yo debute’ con migrañas y calambre en las manos que aun hoy me duran. Eso por mencionar solo algunas cosas. Nuestras historias personales son diversas y la mía trato de no olvidar. No porque me guste recrear lo malo, es para valorar cada bocado de alimento que viene a mí, agradecer a las personas que los cultivan y lo hacen llegar de alguna manera. Cada alimento es una bendición y lo valoro como tal.

Las personas que me conocen saben que muy pocas veces dejo algo en el plato. Es más, cuando vamos a algún restaurante (aun hoy un lujo para la mayoría de los cubanos) mis amigos separan la parte que no comerán y después me la dan. Tengo un hambre infinita, soy como un limpia-pecera, no me gusta dejar en el plato lo que considero una bendición, y no comprendo a esos cubanos que dicen que no comen esto o aquello por simplemente un detalle. Disfruto cada sabor, cada aroma de la comida y lo que trae añadido: las bebidas, las especias, las conversaciones. Me lleno tanto que a veces me siento mal, pero nada comparado a tener el estómago pegado a la espalda.

Son otros tiempos. Hay algunas salidas decorosas para el gobierno actual, pero para nosotros el fantasma está ahí. ¿Cuál es el sentimiento que predomina en mi cuando miro al pasado reciente? El miedo a pasar hambre otra vez. El día en que los padres deben de dejar de comer para garantizarle el alimento a los hijos, y cuando los hijos sonreimos mientras le decinos a nuestro ancianos que coman que ya nosotros comimos algo en la calle. 

MI LIBERTAD

En la vida real hay algunos seres humanos realmente libres. Creo que son pocos, pero los hay. Afortunados los que lo son. . .y los que creen que lo son también, al final quizás solo sea una cuestión de dopamina.

Hay otros que viven las llamadas sociedades libres y se sienten aprisionados , en caminos y vidas sin salida.

¿Cuánto le pagarías a alguien que puede darte la libertad?

¿Cuánto ayudarias al que la busca para que pueda pagarla si está en tus manos el dársela?

La libertad es a veces una cuestión de espacio. Es estar en el espacio que te corresponde, a veces son solo unos kilómetros. Las personas muchas veces asocian la libertad con ciudades y países lejanos donde comenzar una nueva vida, pero hay quien nace en un lugar para comenzar un viaje en la búsqueda de la libertad verdadera, la interior. Hay quien por fin nace en el lugar donde debe estar después de varias vidas viajando y encontrando otras cosas, pero no su libertad.

Si tuviera que definirlo en mi vida, diría que nací libre, pero en un espacio reducido. Incluso cuando era niño, y después adolescente, me sentía atrapado y obligado a seguir un camino que no me gustaba, en el que sentía las piedras de la incomprensión y el totalitarismo dentro de mis zapatos. Tomaba un camino y otro esperando que no tuviera esas piedras de incomprensión y no importaba cual tomara allí estaban. Me hacían el camino difícil y doloroso. Me señalaban mis pies sangrantes como un pecado por no ser igual a los demás, resistente y feliz.

Hasta que poco a poco, y aun hoy no completamente, comprendí que la libertad puede estar dentro de mí. Si no toda, al menos en su mayoría, y que allí no me pueden gobernar. Por eso digo que nací libre, pero en un espacio reducido por los hombres de mi tiempo, mi país, mi realidad.

Pero no es culpa, esas cosas pasan, y siempre han sucedido. Lo importante es educarse, comprender y un dia dar el salto. Han existido circunstancias en que me han dicho que mi rostro se pone como de mármol, inexpresivo. Y no es eso, es que me he retirado a ese lugar donde no pueden alcanzarme. Es un precio alto, ya lo he dicho en otros momentos. Los sistemas políticos no perdonan las diferencias. Ninguno de ellos. Cada uno impone un precio o un castigo. Los que vinimos con las monedas para pagarlo seguimos adelante, los que no, perecen.

Conocí a una botánica cubana que obtuvo su doctorado en la que entonces era la República Federal Alemana (RFA). Su especialidad eran las orquídeas y los líquenes. Viajó por todo el mundo dando conferencias, haciendo trabajos de campo. Pero había un lugar especial para ella. En la Sierra Maestra, cerca de la ciudad de Santiago de Cuba, en un lugar intrincado, se da una variedad de orquídea única. Es una especie endémica, tan endémica que solo se da en un área no mayor de tres metros cuadrados en lo alto de una de las montañas.

Esta botánica padecía de una rara enfermedad que la ponía en riesgo de morir todo el tiempo cuando estaba alejada de zonas donde no hubiera hospitales, pero así y todo pasó mucho tiempo tratando de “salvar” esa planta de una posible extinción, tratando de que se diera y creciera aunque fuera un metro más allá. Salvarla de los huracanes, de la contaminación de algún tipo.

Nunca pudo ser. Ella murió más o menos por el año 2005.

De ella y su historia aprendí que debía tratar de ser libre, verdaderamente libre donde nací. Aun cuando el espacio sea reducido y a veces siento que me ahogan. Aprendí que es importante aceptar en el corazón los lugares, la gente y hasta las dificultades que nos harán crecer, para así saber con sudor y lágrimas si es necesario lo que es ser libre.

Ser libre no solo es cuestión de tener derechos y oportunidades. Hay mucha gente que tiene eso y no lo son, o no lo sienten como libertad en sí misma. Es el estar listo para llegar a, y partir de, un lugar especial dentro de uno mismo donde nadie puede esclavizarte. Fue importante para mí comprender que el hambre, las enfermedades propias y de los seres queridos, la política, limitan y pueden matarnos en el cuerpo, y afectan de alguna manera a la libertad, pero a ella no se la mata así.

Nací en Cuba. Soy maestro. Y nacer en Cuba , quizás como en todas partes, sin un don especial te hace casi invisible, una cifra. Pero nacer también en Cuba con un don especial, un sueño por cumplir, un camino que recorrer lejos de la multitud, sobre todo lejos de la multitud (aunque la comprendas y les desees lo mejor con mucho amor) es un estigma.

He visto muchas personas partir de Cuba y por muchas razones disfrazadas con el sueño de la libertad. Muy pocos realmente buscaban su lugar en el mundo, su libertad. La mayoría solo ha cambiado los barrotes de la celda que se van construyendo. Tienen más cosas sin lugar a dudas, pero no son más libres.

Quizás algún día me sea dada la libertad de los ojos y poder ver las maravillas del mundo. La libertad del movimiento y recorrer los caminos y las obras creados por los hombres y los dioses. El tener la libertad de reconocer que estaba equivocado y en lo correcto al mismo tiempo. Pero todas esas son libertades de este espacio y este tiempo.

Por el momento estamos aquí, en los tres metros cuadrados, en la cúspide de una montaña, tratando de comprender los por qué, y le doy las gracias a los amigos que me han ofrecido sus casas en otras partes del mundo, sus ayudas para “escapar” de algo indefinido que lo llaman de diferentes maneras. Pero estoy luchando por otros, mayormente niños, tratando de que vivan vidas más largas cuando parecen condenados, de que encuentren más amor cuando parecen abandonados, de que crezcan con grandes conocimientos que les permitan ser verdaderamente libres. Para eso estamos los maestros en países como Cuba. Forjamos voluntades y creo que ha valido la pena, a pesar de que cada cierto tiempo regresen los días grises.

Muchas gracias a todos los que me ayudan en esto, a sembrar la semilla de la libertad , de la salud, del conocimiento, de un segundo de vida alegre en los chicos que se cruzan en mi camino. Son solo unos pocos, pero es algo inconmensurable lo que puede suceder al salvarlos, ayudarlos a vivir, al darles las herramientas correctas.  Algunas veces he pensado en dejarlo todo porque los maestros no podemos sostener una familia y todo se hace difícil, y entonces aparecen los amigos que lo comprenden todo.